Vil ikke svare om Solbakkens fremtid - ekspert med klar beskjed

• Solbakken sier at han og Norges Fotballforbund ikke har diskutert en ny avtale etter EM i 2028.
• VGs fotballekspert mener forbundet bør doble årslønnen på ti millioner kroner for å beholde ham.
• NFFs president vil ikke svare på om de vil beholde Solbakken videre etter EM eller ikke.

– Ståle sitter på spar ess og styrer regien på dette helt selv, sier VGs fotballekspert Joacim Jonsson.

For under ett år siden levnet Ståle Solbakken ingen tvil om fremtiden.

Da han signerte en ny kontrakt med Norges Fotballforbund i desember 2025, fikk han spørsmål om han kunne komme til å lede Norge i VM i 2030.

– Det blir uten meg, svarte han til VG.

Nå er han langt mindre kategorisk.

Torsdag ville VG vite om hvorvidt dette fortsatt står. Da var landslagssjefen langt mer unnvikende.

– Er det uaktuelt for deg å fortsette som landslagstrener etter EM?

– Det tar vi ikke nå. Det er helt uinteressant.

– Det er jo veldig interessant.

– Nei, det er helt uinteressant.

– Da noterer vi at du ikke svarer ja på at det er uaktuelt, hvert fall.

– Noter hva du vil, Stenersen, sier han til latter fra salen.

– Frister det å lede Norge i VM i 2030?

– Jeg tror vi skal konsentrere oss om EM i 2028. Men tror du at du er i VG i 2030? Det har litt å si for mitt valg, sier han med et bredt glis, igjen til stor latter fra de fremmøtte journalistene.

– Har NFF ytret et ønske om å ha deg med videre?

– De har hvert fall ikke sparket meg ut.

– Men har de ytret et ønske om å ha deg med videre?

– Vi har ikke tatt den diskusjonen.

– Så det er et ikke-tema?

– Det er veldig ikke-tema.

VG-ekspert Jonsson, som er nylig avgått sportssjef i Vålerenga etter fire og et halvt år i jobben, er ikke i tvil.

– De må strekke seg veldig mye lenger enn de noensinne har gjort. De har egentlig en ganske enkel jobb. Kryp ut av skinnet, doble lønnen, astronomiske bonuser ved medaljer.

Han mener det er Solbakken som sitter med alle de gode kortene dersom spørsmålet om en ny kontrakt skulle bli aktuelt.

– Det vil overraske meg stort hvis han gjør noe som helst rundt dette det nærmeste året. For ham vil et godt EM være en fantastisk sorti. Siden kan han ta den siste klubbjobben som han selv har sagt at han har i seg.

Solbakken har ikke lagt skjul på at han fortsatt har ambisjoner i klubbfotballen.

Så sent som i oktober fortalte han i NRK-podkasten «Bakrommet» om interesse fra klubber i Europas fem største ligaer etter sommerens VM.

– Jeg har jo lyst på en klubbjobb til, det har jeg, sa han til NRK.

Jonsson mener NFF neppe har lyst til å miste landslagssjefen.

– Naturligvis ønsker forbundet en avklaring raskere, men vet nok også at de sitter med kløver to i forhandlingen og at håpet er lite. Men for dem er jobben enkel. Gi ham et blankt papir der han selv kan fylle inn lengde og beløp.

Han mener Norges nye posisjon i internasjonal fotball må gjenspeiles i lønnen.

– Norge konkurrerer nå i verdenstoppen, og da må man også betale sin landslagssjef deretter.

Tidligere kontraktsforlengelser

Solbakken har allerede forlenget kontrakten med Norges Fotballforbund to ganger siden han overtok landslaget i desember 2020.

I 2023 hadde Norge mislyktes i kvalifiseringen til VM i Qatar, og EM-kvalifiseringen til mesterskapet i Tyskland var knapt kommet i gang.

Likevel valgte NFF å gi Solbakken tillit frem til utgangen av 2025, med automatisk forlengelse inn i 2026 dersom Norge tok seg videre i VM-kvalifiseringen.

Neste gang var 11. desember 2025.

Da hadde Solbakken ledet Norge til det første VM-sluttspillet på 28 år.

Et drøyt halvår før VM valgte NFF å sikre seg landslagssjefen til og med EM 2028, forutsatt at Norge kvalifiserte seg.

– Vi var aldri i tvil om at vi ønsket ham med videre, sa fotballpresident Lise Klaveness den gangen.

Det var viktig for å skape ro for Solbakken, sa Karl-Petter Løken i forbundet.

Den nåværende kontrakten gir Solbakken en årslønn på ti millioner kroner, i tillegg til muligheten for en bonus på fem millioner ved EM-kvalifisering.

VG har spurt fotballpresident Lise Klaveness, via kommunikasjonssjef Ragnhild Ask Connell, om NFF ønsker å beholde Solbakken også etter 2028.

Hun vil ikke svare konkret på det.

– Vi har en fantastisk landslagssjef i Ståle Solbakken, men som dere sikkert har registrert i tidligere svar om samme tema, så kommenterer vi ikke hvilke vurderinger vi gjør om våre ansattes kontrakter, ei heller for Ståle.

Det er ikke første gang Ståle Solbakken setter en mulig sluttdato for landslagskarrieren.

I september 2024 fortalte han at det var stor sannsynlighet for at VM-kvalifiseringen ville bli hans siste.

Men etter at Norge kvalifiserte seg til sitt første VM på 28 år, ombestemte han seg og forlenget avtalen til EM i 2028.

Da utelukket han å lede Norge i VM i 2030.

Hva han tenker nå, vil han ikke dele.