Ut mot egen regjering om gruvekjøp: – Ikke vår favoritt

LO reagerer på skatteparadis-koblinger i kjøpet av norsk kobbergruve

• Eiliv Frich Flydal
• Anne Sofie Rønnfeldt
• Alf Bjarne Johnsen
• Jørn E. Kaalstad
• og 1 tilvis færre

Oppdatert fredag 13. november kl. 11:40

• ACG Metals vil kjøpe den strategisk viktige kobbergruven for rundt to milliarder kroner.
• Grunnleggeren har jobbet for Putin-støttede milliardærer, men avviser at han har koblinger til Russland i dag.
• LO reagerer på skatteparadis-koblinger og vil heller ha et statlig mineralselskap for å sikre norsk kontroll. Regjeringen ser foreløpig ikke grunn til å stanse kjøpet.

– Vi kjenner ikke denne konkrete saken godt nok til nå å avgjøre om lover og regler utfordres. Men det er ikke vår favoritt å slippe til selskaper registrert på Cayman Island, sier nestleder i LO, Are Tomasgard, til VG.

LO har et langt og nært samarbeid med Arbeiderpartiet. LO-lederen sitter i Aps mektige sentralstyre.

Forrige uke ble det kjent at selskapet ACG Metals kjøper Nussir-gruven i Finnmark, Norges største kjente kobberforekomst.

ACG Metals er registrert på De britiske Jomfruøyer og notert på London-børsen. De to største eierne i ACG Metals er et tyrkisk konglomerat og et selskap registrert i skatteparadiset Cayman-øyene.

Kobber er helt nødvendig i utviklingen av teknologi, til strømnett og i forsvarsindustrien. Gruven i Finnmark regnes som så viktig at den har fått strategisk status i EU.

Kjøpet av gruven skal etter planen være ferdigstilt 30. november. Målet er at gruven produserer kobber fra slutten av 2027.

Grunnlegger og konsernsjef i ACG Metals er russiske Artem Volynets. VG har avdekket hvordan Volynets i årevis har hatt toppjobber for Putin-støttede milliardærer. Fem av hans tidligere sjefer og kolleger er sanksjonert, av blant annet Norge, EU-land og USA.

Blant årsakene er at virksomhetene deres bidrar til Russlands krigføring i Ukraina.

De fem sanksjonerte

Viktor Vekselberg

Vekselberg er en russisk milliardær som har bygget opp formuen sin innen olje, aluminium og andre råvarer. Han grunnla investeringskonsernet Renova og var en sentral eier i aluminiumskonsernet SUAL, som senere ble en del av giganten Rusal.

Han har hatt forbindelser til den russiske makteliten og president Vladimir Putin.

Vekselberg ble ilagt sanksjoner på grunn av sin rolle i russisk næringsliv, blant annet i energisektoren.

Oleg Deripaska

Deripaska er en russisk milliardær som bygget opp et forretningsimperium innen aluminium og energi. Han grunnla industrikonsernet Basic Element og har vært en sentral eier i aluminiumsgiganten Rusal og energikonsernet En+ Group.

Han har i en årrekke hatt forbindelser til den russiske makteliten.

Deripaska ble ilagt sanksjoner fordi han skal ha handlet direkte eller indirekte på vegne av en høytstående representant for russiske myndigheter.

Suleiman Kerimov

Kerimov er en russisk milliardær, investor og politiker. Han har bygget opp en betydelig formue gjennom investeringer i blant annet bank, energi og gullindustrien.

Kerimov er medlem av overhuset i det russiske parlamentet, og har vært en del av landets politiske elite i en årrekke.

Kerimov ble ilagt sanksjoner blant annet på grunn av sitt forhold til russiske myndigheter.

Vladimir Potanin

Potanin er en av Russlands rikeste oligarker og største aksjonær i gruve- og metallkonsernet Norilsk Nickel (Nornickel), en av verdens største produsenter av nikkel og palladium.

Han bygget opp formuen sin under privatiseringen av russiske statsselskaper på 1990-tallet. Potanin var også visestatsminister i Russland fra 1996 til 1997.

Amerikanske myndigheter beskriver ham som en nær medarbeider av president Vladimir Putin. Han ble ilagt sanksjoner i desember 2022, etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina. Også hans kone og barn ble sanksjonert.

Aleksej Basjkirov

Basjkirov er en russisk næringslivsleder og investor.

Han har blant annet hatt styreverv i gruve- og metallkonsernet Norilsk Nickel (Nornickel), der Vladimir Potanin er en sentral eier.

Basjkirov ble ilagt sanksjoner i 2023 på grunn av sin rolle i den russiske metall- og gruveindustrien.

Volynets har bodd mange år i Storbritannia og har fått britisk statsborgerskap. Han avviser å ha noen koblinger til Russland i dag.

Flere skandaler

Største eier i ACG Metals, som nå kjøper Nussir-gruven, er det tyrkiske konglomeratet Çalık Holding. Eieren, milliardæren Ahmed Çalık, anses som en nær alliert med Tyrkias president Recep Erdogan.

Selskapet har tidligere fått store lån fra statlige banker for å kjøpe opp tyrkiske tv-medier.

I 2016 ble Çalık Holding knyttet til selskap i skatteparadis av en tyrkisk avis også som deltok i avsløringene av Paradise Papers. Eier Ahmet Çalık saksøkte journalisten og styrelederen i avisens eier for «fornærmelse og ærekrenkelse», men tapte.

Blant andre selskaper i konglomeratet Çalık Holding er Aktif Bank. I 2020 ble det avslørt at banken håndterte store transaksjoner for det skandaliserte selskapet Wirecard.

Ønsker statlig mineralselskap

LO-nestleder Tomasgard advarer nå mot useriøse eiere som utfordrer oss på sikkerhet og grunnleggende verdier.

– Denne saken viser tydelig behovet for det som lenge har vært vårt krav. Å opprette et statlig mineralselskap, som kan sikre nasjonal kontroll, forsyningssikkerhet og norsk industriutvikling. Og et selskap som kan være en kompetansebase, og samtidig sikre at internasjonale eiere vi samarbeider med er seriøse, sier Tomasgard.

Regjeringen kan bruke sikkerhetsloven og stanse kjøpet dersom de mener det er nødvendig.

Onsdag sa næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) til VG at informasjonen regjeringen sitter på, ikke gir grunnlag for å gripe inn.

Leder av Stortingets utenriks- og forsvarskomité, Peter Frølich (H), har bedt om at Stortinget må få vite hvilke vurderinger som er gjort rundt kjøpet av den strategisk viktige gruven.

Myrseth er ventet å orientere Stortinget om det omstridte kjøpet bak lukkede dører.