Tidligere VAR-forsvarer åpner for å skrote VAR: – Ikke fungert bra nok

VAR har kommet for å bli, sa tidligere fotballtopp Cato Haug i 2023. Nå åpner han for å skrote videodømming i norsk fotball.

• Steffen Stenersen

Oppdatert torsdag 5. november kl. 19:56

• Cato Haug forsvarte VAR da videodømming ble innført i Eliteserien i 2023, og ville lenge heller forbedre enn å fjerne ordningen.
• Nå mener han at VAR ikke har gjort dommerne bedre.
• Hvis det ikke skjer forbedringer snart, vil han diskutere om videodømmingen bør avvikles.

– Jeg vet ikke hva jeg skal tro. Det er muligheter, men handlingen må komme, sier Cato Haug til VG.

Haug var styreleder i Norsk Toppfotball (NTF) da videodømming ble innført i Eliteserien i 2023.

Nå er han favoritt til å bli styreleder i Fredrikstad Fotballklubb. I et intervju med Fredrikstad Blad torsdag kommer han med klar tale om systemet han selv i mange år snakket positivt om.

– VAR har rett og slett ikke fungert bra nok, sier Haug til Fredriksstad Blad.

VG har snakket med Haug torsdag kveld og bedt ham utdype hva han mener. Han var en av dem som offentlig forsvarte innføringen, og argumenterte senere for at teknologien måtte videreutvikles fremfor å avvikles.

Sommeren 2023 var budskapet fra Haug tydelig:

– VAR har kommet for å bli.

Uttalelsen kom i en pressemelding fra NTF, etter at videodømmingen allerede hadde skapt betydelig debatt i norsk fotball.

Haug erkjente den gangen at ordningen ikke fungerte som den skulle, men ønsket å forbedre den.

– Holdningen min har hele tiden vært at VAR må hjelpe dommerne til å bli bedre. Det har ikke skjedd. VAR har rett og slett ikke fungert bra nok, og vi trenger handling snarest mulig, sier han til Fredriksstad Blad.

Ståle Solbakken har hele tiden vært kritisk til videodømming:

Da VG spør Haug hvorvidt dagens uttalelser står seg mot det han tidligere har sagt i VAR-debatten, svarer han:

– Jeg mener det står seg veldig godt. Fra dag én var jeg positiv til å ta i bruk en ny teknologi slik mesteparten av Europa hadde gjort. Så sa jeg allerede den gangen at hvis dette skal bli noe fotballen er stolt av, så må det gjøre dommerne bedre og være en teknologi som er god nok, sier Haug.

– Har du vært for naiv?

– Det er vanskelig å svare på. Man må sette det inn i kontekst av der man var den gang. Hadde vi tenkt den gangen at det var naivt, så hadde vi sikkert ikke vært så tydelig på det. Så må vi ikke glemme at det på Tinget var et overveldende flertall for å beholde VAR, sier Haug.

Som samtidig påpeker, som sant er, at 19 av de 32 klubbene han ledet interesseorganisasjonen til, var imot.

Haug mener selv at han aldri har vært en VAR-forkjemper. VG påpeker at han har hatt flere uttalelser som har vært veldig positive til innføringen av VAR.

– Definitivt. Jeg har ikke vært en forkjemper, men jeg har vært positiv til å implementere det. VAR må utvikle seg. Det har ikke vært bra nok på noe tidspunkt og nå må det bli bedre, sier Haug.

Han åpner også for å fjerne teknologien helt.

– Hvis det ikke blir bedre veldig snart, må vi kanskje ta en diskusjon om hele verktøyet skal avvikles, sier han til FB.

Haug har ved flere anledninger argumentert offentlig for at norsk fotball burde satse på VAR.

Allerede høsten 2021, før videodømming ble innført, viste han til utviklingen internasjonalt.

– Det er utopi å tro at man kan lukke øynene og ikke være en del av det internasjonale bildet, sa han til VG.

I februar 2024, da VAR-motstanden hadde vokst i norsk fotball, var Haug fortsatt tydelig på at ordningen burde videreutvikles.

– Vi bruker heller alt fokus på å videreutvikle og forbedre VAR, sa han til VG.

Haug viste den gangen til at 15 av 16 eliteserieklubber opprinnelig hadde vært positive til innføringen av VAR.

Måten VAR ble innført på, har senere fått kritikk.

Også senere argumenterte han mot å avvikle ordningen.

– Fordi vi tror at det er viktig å ikke avvikle, men videreutvikle, uttalte han til VG våren 2024.

Flere klubber har varslet ny kamp om VAR den kommende tiden.