SpaceX landet romskip uten landingsbein: - Det er helt utrolig

Starship vendte tilbake til oppskytingsanlegget i Texas etter 22 timer.

Det ble fanget av to mekaniske armer på oppskytingstårnet, melder Reuters.

Det er første gang SpaceX har klart å hente tilbake Starship slik etter en slik ferd.

En som har vært våken lørdagskvelden for å følge med på landingen er Kjellmar Oksavik, leder for romfysikkgruppen ved Universitetet i Bergen.

– Dette er helt utrolig! Ingen har tidligere klart å fly 14 ganger rundt jorden og deretter lande på samme sted som de tok av fra. Det er et historisk øyeblikk. Dette er ekstremt vanskelig, men de har jobbet lenge for å få det til, sier han.

To deler – én gigantisk rakett

Tradisjonelt har store deler av rakettene som sender satellitter og mennesker ut i verdensrommet, gått tapt etter én oppskyting.

SpaceX har allerede endret dette med Falcon 9-raketten. Den nederste delen kan lande og brukes på nytt, men den øverste delen, som frakter lasten ut i bane, går fortsatt tapt.

Med Starship vil selskapet gjøre begge deler gjenbrukbare. Lørdag er det altså første gang SpaceX har klart å hente tilbake selve Starship-romfartøyet etter en tur i bane rundt jorden.

Målet er at Starskip-raketten skal kunne lande, fylles med drivstoff og sendes opp igjen – omtrent som et passasjerfly.

– Vi er avhengige av slike oppskytinger for å komme oss til månen. Det krever mange oppskytinger etter hverandre for å frakte drivstoff, utstyr og etter hvert mennesker, sier Oksavik.

Det kan gjøre romfart langt billigere, fordi selskapet slipper å bygge nye rakettdeler for hver oppskyting.

– Det er svært kostbart å bygge nye raketter hver gang. Derfor er det så viktig å kunne bruke dem om igjen. Det kan gjøre veien til månen både raskere og enklere, sier han videre.

Rask gjenbruk er sentralt i Elon Musks planer om å redusere kostnadene ved romreiser, skriver The Guardian.

Ekstrem retur

Starship er den øverste delen av verdens største rakettsystem, som er rundt 124 meter høyt.

Når fartøyet går i bane rundt jorden, beveger det seg i omtrent 27.000 kilometer i timen.

På vei tilbake må det tåle ekstrem varme når det møter atmosfæren, før motorene bremser fartøyet og styrer det mot oppskytingstårnet.

Starship lander ikke på egne bein. Det må treffe presist mellom de to mekaniske armene SpaceX kaller «spisepinner».

Langt fra i mål

NASA har valgt en versjon av Starship som månelander i Artemis-programmet, som skal bringe astronauter tilbake til månens overflate.

SpaceX må også vise at rakettdelene kan tåle flere turer uten omfattende reparasjoner. Å få dem trygt tilbake er bare første steg.

– Oppskytingen var delvis vellykket. De klarte å fange Starship, som hadde gått i bane rundt jorden, men bæreraketten gikk tapt. Så det var ikke 100 prosent suksess for hele oppskytingen, men for prosjektet var det 100 prosent suksess, sier Oksavik.

For selv om SpaceX nå har vist at romfartøyet kan komme tilbake, er det fortsatt ikke bevist at det kan brukes på nytt raskt og billig.

– Det er for tidlig å si. De kommer nok til å undersøke fartøyet og finjustere teknologien, sier professoren.

For selv om SpaceX nå har vist at romfartøyet kan komme tilbake, er det fortsatt ikke bevist at det kan brukes på nytt raskt og billig.

Og nettopp det er den store ambisjonen til Space X og Elon Musk, skriver Reuters. De er ikke de eneste som har denne ambisjonen.

– Det er to selskaper som utvikler løsninger for å frakte mennesker til månen. Det ene er Jeff Bezos’ Blue Origin, og det andre er Elon Musks SpaceX med Starship. Starship har på en måte kommet lengst, men det gjenstår fortsatt mye arbeid, sier Kjellmar Oksavik.

Har du tips?

Send oss informasjon, bilder eller video.