Solbakken med stikk til pressen: – Følger ikke med

Ståle Solbakken (58) gikk hardt ut mot norske journalister etter kampen mot Wales. Landslagssjefen mener Thelo Aasgaard (24) fikk ufortjent kritikk.

• Steffen Stenersen
• Yasmin Sunde Hoel

Ullevaal stadion Oppdatert søndag 15. november kl. 13:16

• Solbakken valgte Thelo Aasgaard fordi han kan støtte Erling Haaland i angrep. Landslagssjefen mener Aasgaard spilte til «fem pluss».
• NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg er uenig i at Aasgaard har fått mer kritikk enn andre.
• Løkberg tror ikke Aasgaard starter mot Danmark tirsdag.

– Det er norsk presses store feil, at dere ikke følger med.

Det sa en halvfleipende, men tydelig oppgitt Ståle Solbakken da han møtte pressen dagen etter Norges 3–1-seier over Wales på Ullevaal.

Temaet var Thelo Aasgaard, som overraskende fikk sjansen fra start på den norske midtbanen.

Solbakken mener 24-åringen ble urettferdig behandlet i vurderingene etter kampen.

– Han er jo den mest ukjente, ikke sant? Så jeg visste jo at hvis han har en middels pluss-kamp, så er det han som skal få det lille hugget. Dere er så feige på det der, sa landslagssjefen.

Han fortalte at han hadde brukt tid på å se på reaksjonene etter kampen.

– Da ser jeg jo at det er han som får litt hugg. TV 2 blant annet, eller var det kanskje VG, eller var det Dagbladet? Husker ikke. Dårlig.

Asgaard fikk 4 av 10 på VGs spillerbørs. I Dagbladet og Nettavisen fikk han også 4, TV 2 ga 3, mens NRK ga 5.

På spørsmål om hvilken karakter han selv ville gitt Aasgaard på spillerbørsen, var svarte Solbakken at han ville gitt det samme som NRK:

– Da ville jeg gitt ham en fem pluss.

Anderlecht-spilleren fikk plass på midtbanen sammen med Martin Ødegaard og Sander Berge, mens Bodø/Glimts Patrick Berg måtte ta plass på benken.

Berg har vært en mye brukt spiller under Solbakken og sto med 53 landskamper før november-samlingen. Aasgaard fikk på sin side bare sin fjerde landskamp fra start.

24-åringen har heller ikke vært fast på klubblaget denne høsten.

Før Wales-kampen hadde han startet seks kamper for Anderlecht.

– Jeg tror ikke folk er feige eller ikke følger med, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg til VG.

– Jeg føler ikke at Thelo Aasgaard har fått noe mer pepper enn andre. Han fikk også en del rosende ord for det han gjorde, og spilte en stødig kamp ut fra de arbeidsoppgavene han hadde fått, legger han til.

Solbakken brukte deretter god tid på å forklare hvorfor han hadde valgt Aasgaard – og hvorfor han mente spilleren hadde løst oppgavene sine godt.

– Hvorfor spiller han? Jo, fordi vi vil ha en som kan støtte Erling i og rundt feltet. Han har et fantastisk skuddbein. Han var to ganger tett på å få ballen på et løp.

Landslagssjefen trakk også frem Aasgaards bevegelser og posisjonering.

– Han mister aldri ball. Han er utrolig lojal mot den posisjoneringen han skulle ha da vi hadde ball.

Solbakken mente dessuten at lagkameratene ikke alltid klarte å utnytte rommene Aasgaard fant.

– Det er ikke hans skyld at midtstopperne eller Sander eller Martin ikke spiller i de posisjonene hvor han var. Så han gjorde en meget godkjent kamp.

Han forklarte at kampbildet heller ikke ble helt som trenerteamet hadde sett for seg.

– Vi trodde kanskje at vi skulle ha mer ball de første 25 minuttene enn vi hadde.

– Derfor gikk det litt utover Thelo. Men jeg kunne sagt på forhånd at nesten ingen av dere ville tenke at det var en god løsning.

Aasgaard ble byttet ut etter 65 minutter. Inn kom nettopp Patrick Berg.

Løkberg tror ikke Aasgaard kommer til å starte når Norge møter Danmark i København tirsdag. Det er den siste kampen i gruppespillet i Nations League.

– Jeg tror ikke det, for det kampbildet passer ham ikke like godt, sier Løkberg.