«Skal jeg se på min egen død?»

På en treningstur stirret Even Northug (31) på klokken sin og tenkte det aller verste.

• Mikal Emil Aaserud

Font-Romeu, Frankrike Oppdatert torsdag 29. oktober kl. 16:47

• Even Northug avslører at han ble satt på sidelinjen i lang tid på grunn av hjerterytmeforstyrrelser.
• Først i september i 2025 fikk han trene som normalt igjen. Han kom aldri ordentlig i gang den sesongen og gikk glipp av OL.
• Nå har 31-åringen fått en god oppkjøring og håper å kvalifisere seg til VM i Falun.

Det er juli 2025. Even Northug er midt i en intervalløkt alene i sommervarmen.

Tallet på pulsklokken viser 160 slag i minuttet.

Plutselig skyter tallet i været.

220 slag i minuttet.

– Jeg har jo makspuls på 190. Så jeg skjønner at det ikke er bra, forteller Northug.

– Så begynte jeg å lure på «hva skjer nå liksom?» og begynte litt sånn «skal jeg se på min egen død her?».

Over ett år senere møter VG ham på landslagets høydesamling i franske Font-Romeu.

Her forteller Northug at han fikk hjerterytmeforstyrrelser som satte karrieren på vent.

– Jeg brukte veldig lang tid på å finne ut av på grunn av lang tid med undersøkelser. Jeg ville jo undersøke skikkelig. Det er ikke veldig behagelig når du først får det.

Northug understreker at han ikke bokstavelig trodde han skulle dø. Men opplevelsen skremte ham.

– Man blir redd, sier han.

Hjerterytmeforstyrrelsene førte til umiddelbar treningsnekt.

Etter hvert fikk Northug tillatelse til rolige økter, men beskjedene om hvor hardt han kunne trene, varierte.

– Når de skal sjekke det så grundig da, så blir du jo nervøs for at beskjeden er at «du bør ikke holde på med det her».

Først i september 2025 fikk Northug klarsignal til å trene som normalt igjen. Da hadde han mistet to viktige måneder av sesongoppkjøringen.

Han kom aldri ordentlig i gang den vinteren og ble heller ikke tatt ut til OL.

Husker du denne om Even Northug fra 2025?

Storebror Petter Northug forteller at han selv har opplevd lignende hjerterytmeforstyrrelser på høydeopphold. Han ble derfor ikke umiddelbart bekymret da han hørte om brorens problemer.

Men når VG forteller at Evens puls steg til 220 slag i minuttet, reagerer han:

– Ja, det er jo farlig. Det blir som å kjøre en bil på 9000 omdreininger, så tåler den syv. Den tåler ikke det noe lengre, da må du få den tilbake igjen. Kommer noe lignende ofte så kan det være karrieretruende.

Even Northug er glad for at han ble grundig undersøkt. Nå er han ikke lenger bekymret, forteller han.

I Font-Romeu, 1800 meter over havet, har Northug akkurat gjennomført en tøff intervalløkt i motbakkene når han setter seg ned med VG.

Det ble ett drag mindre enn de andre landslagsløperne som går distanse. Det er ikke unormalt for spesialsprinterne.

Nå stemmer ting bedre enn på lenge.

– Jeg føler jeg er på god vei. Jeg har fått den stabile følelsen og tryggheten over at jeg har gjort det jeg skal, sier Even Northug.

Storebror Petter håper Even kan gjenta det han gjorde før VM i Trondheim i 2025: Kvalifisere seg tidlig og slippe det intense uttaksjaget om de fire norske sprintplassene til VM i Falun i februar 2027.

– At han er sterk nok til det og det er jeg sikker på at han har i seg. Han har hatt god respons på treningen i høyden. Så jeg er trygg på at han har laget seg en veldig god plan og skal være skarp til både Beitostølen, Ruka og de her viktige sprintkonkurransene før jul.