Russland slår tilbake mot Søreide: – Anklager som ikke kan etterprøves, er bare påstander

• Høyre har meldt mistenkelig aktivitet i sosiale medier til Nasjonal sikkerhetsmyndighet, men vil ikke dele enkeltmeldinger.
• Russlands ambassade avviser å stå bak og mener norske politikere kan stemple kritikk fra velgere som utenlandsk innblanding.
• Søreide viser til norske sikkerhetstjenesters advarsler om russiske påvirkningsforsøk.

Russlands ambassade i Oslo avviser at landet står bak mistenkelige kommentarer i Høyres sosiale medier-kanaler.

Samtidig retter ambassaden skarp kritikk mot norske politikere.

– Hverken Russland eller ambassaden har noe med aktiviteten som beskrives i intervjuet å gjøre, skriver ambassaden i en e-post til VG.

Uttalelsen kommer etter at Høyre-leder Ine Eriksen Søreide torsdag advarte mot russiske påvirkningsforsøk i sosiale medier.

– Russerne trenger ikke banke på døren. De dukker opp i Facebook-feeden din, sa hun til VG.

Søreide fortalte at Høyre har opplevd en kraftig økning i kritiske kommentarer, særlig når partiet uttrykker støtte til Ukraina eller kritiserer Russland.

Hun mener roboter, falske kontoer og kunstig intelligens brukes for å skape splittelse og uenighet i Norge.

Høyre har rapportert den mistenkelige aktiviteten til Nasjonal sikkerhetsmyndighet (NSM).

Den russiske ambassaden sier at de er «overrasket» over å lese Søreides påstander, og at de alltid fremmer sine synspunkter åpent, under eget navn og gjennom offisielle kanaler.

Etterlyser bevis

Ambassaden sier de reagerer på at Søreide ikke har lagt frem konkrete eksempler på den mistenkelige aktiviteten.

Da VG ba om å få se en av meldingene partiet hadde rapportert, svarte Søreide:

– Vi er i løpende kontakt med NSM, hvor vi får råd og rapporterer inn mistenksom aktivitet knyttet til våre sosiale medier, men å dele enkeltmeldinger blir feil.

Den russiske ambassaden mener at det ikke finnes bevis for anklagene.

– Anklager som ikke lar seg etterprøve, er til syvende og sist ikke annet enn påstander.

Den viser også til at Facebook har vært blokkert i Russland siden mars 2022, og at selskapet Meta er forbudt i landet.

– Med denne bakgrunnen er påstanden om at nettopp disse plattformene har blitt et redskap for «russisk påvirkning», mildt sagt underlig, skriver ambassaden.

– Forstår det er ubehagelig

Høyres leder viser søndag kveld til PSTs og E-tjenestens åpne trusselvurderinger.

– PST skriver direkte at de i år forventer en økning i russiske påvirkningsoperasjoner, og at «politiske beslutningsprosesser og den norske meningsdannelsen er mål for russiske påvirkningsoperasjoner». Hensikten er blant annet å svekke oppslutningen om norsk støtte til Ukraina, skriver Eriksen Søreide i en e-post via sin informasjonsavdeling.

Hun peker på at også Etterretningstjenesten sier tydelig at pro-russiske og anti-vestlige narrativ spres av russiske aktører på digitale plattformer og i sosiale medier, ofte via kanaler med fordekte tilknytninger til russiske myndigheter.

– Jeg forstår det er ubehagelig for Russland at dette snakkes høyt om, men det er helt nødvendig.

– Manglende respekt for nordmenn

I e-posten retter ambassaden også kritikk mot norske politikeres håndtering av uenighet om Ukraina-krigen.

Den hevder at norske partiledere er bekymret over kritikk fra velgere om Ukraina-politikken, opprustningen og pengebruken.

– Å skylde på «utenlandsk innblanding» for kritikk fra egne velgere, i stedet for å lytte til dem, er som å skylde på speilet for sitt eget speilbilde, skriver ambassaden.

Den viser til meningsmålinger fra 2024, som ifølge ambassaden viser at det er uenighet blant nordmenn om støtten til Ukraina.

Ambassaden mener at forsøk på å fremstille politisk uenighet som russisk påvirkning ikke bidrar til en sunn offentlig debatt.

– Det viser også manglende respekt for nordmenns egne meninger, skriver ambassaden.

Den oppfordrer norske politikere til å vise større toleranse for ulike synspunkter.

– Det er helt naturlig at ikke alle innbyggere deler de politiske partienes synspunkter, heller ikke partiet som ledes av Eriksen Søreide. Det er ikke noe alarmerende ved det. Det er ganske enkelt slik en normal demokratisk debatt ser ut, skriver ambassaden.

Eriksen Søreide mener at det den russiske ambassaden sier her er akkurat det samme som Høyre ser fra mistenkelige kontoer.

– Det er er all grunn til å advare mot at russerne bruker sosiale medier til å prøve og påvirke samfunnsdebatten og splitte oss. Ikke minst er målet å svekke Norges sterke støtte til Ukraina, som alle partiene på Stortinget står samlet bak, kommenterer hun.

Advarer mot splittelse

Søreide har på sin side vist til advarsler fra norske etterretnings- og sikkerhetstjenester om russiske påvirkningsoperasjoner.

Hun mener Russland har interesse av å skape politisk uro og svekke støtten til Ukraina.

– Sosiale medier er en vidåpen dør for russerne og andre aktører som vil påvirke samfunnet vårt, sa hun til VG tidligere fredag.

Også Etterretningstjenesten har advart om at russiske aktører sprer prorussiske og antivestlige budskap på digitale plattformer og i sosiale medier.

I en rapport beskriver tjenesten hvordan kunstig intelligens brukes til å produsere og spre tekst, bilder, video og lyd i stor skala.

Les også: Høyre har rapportert russiske påvirkningsforsøk: – Vi må rope varsku

Har du tips?

Send oss informasjon, bilder eller video.