Pittsburgh vant i Paris: – De er idioter

Til tross for voldsomme protester og uro valgte ligaen å gjennomføre historiens første NFL-kamp i Paris.

• Mattis A. Holt

Oppdatert søndag 25. oktober kl. 17:33

• Donald Trump mente NFL kunne ha utsatt kampen, mens en profilert NFL-journalist ville flytte den til London på grunn av uroen i Frankrike.
• NFL-sjef Roger Goodell sa at han var trygg på sikkerheten, og kampen gikk som planlagt med ekstra politi utenfor stadion.
• Pittsburgh Steelers vant 16–10 på Stade de France.

– NFL kunne nok ha utsatt kampen, sa USAs president Donald Trump, ifølge The New York Times.

Dagen før kampen krevde den profilerte NFL-journalisten Mike Florio handling.

– Med én dag igjen til Steelers og Saints skal møtes i Paris, burde ikke NFL vente én eneste time til med å flytte kampen, skrev Florio i en kommentar hos NBC Sports.

Trump ble spurt utenfor Det hvite hus fredag, etter uker med demonstrasjoner, sosial uro og voldelige sammenstøt i Frankrike.

– Frankrike er virkelig i trøbbel, sa Trump.

Det var ekstra mye bevæpnet politi utenfor stadion før kampstart:

Florio, grunnlegger av Pro Football Talk og journalist i NBC Sports, ville flytte kampen til London – eller utsette den til mandag. Han skrev at risikoen ikke var verdt det.

NFL sto likevel på sitt. Søndag ble oppgjøret mellom New Orleans Saints og Pittsburgh Steelers gjennomført på Stade de France i Paris.

Green Bay Packers-legenden og nå Pittsburgh Steelers-quarterback Aaron Rodgers (42) sto for kampens første touchdownpasning da han lempet ballen til 2,01 meter høye Darnell Washington i hjørnet av endesonen i 1. periode.

Tyler Shough (27) svarte med en touchdown til Devaughn Vele for New Orleans Saints i motsatt ende fem minutter senere.

Kicker Chris Boswell var også solid med sine tre field goals, som gjorde at Pittsburgh festet et grep om kampen.

Så var det 42-årige Rodgers som til slutt mer eller mindre sikret seieren med å løpe til en kampavgjørende 1st down rett før slutt.

Se NFL-runden direkte med RedZone på VGTV:

Ville boikotte

Den kjente sportsradioprofilen Mark Madden fra Pittsburgh gikk lenger i et innlegg på X 18. oktober.

– Steelers- og Saints-spillerne burde nekte å reise til Paris, skrev Madden, gjengitt av The Spun.

Madden hevdet at supporterne ville reise inn i en omfattende, voldelig konflikt. Det var hans vurdering. Han kalte fans som dro, «utrolig dumme» og «idioter».

Økonomiske vanskeligheter, lav tillit og mobilisering i sosiale medier trekkes frem som forklaringer på protestene.

Ligaen sto på sitt

NFL-kommissær Roger Goodell ga før kampen et helt annet bilde. Han opplyste onsdag at ligaen samarbeidet tett med franske og amerikanske myndigheter og hadde gjort nødvendige forberedelser.

– Jeg føler meg svært trygg, sa Goodell om sikkerhetssituasjonen, ifølge Front Office Sports.

Han påpekte samtidig at demonstrasjoner ikke er uvanlige i Frankrike. NFL varslet et skjerpet sikkerhetsoppbud rundt kampen.

– Ambassaden vår mener kampen vil gå fint. Vi har ingen indikasjoner på at kampen vil bli påvirket på noen måte, sa utenriksminister Marco Rubio, ifølge Front Office Sports.

Saints-direktør Greg Bensel støttet beslutningen. Klubben hadde daglig kontakt med sikkerhetspartnere, og klubbpersonell hadde arbeidet i Frankrike uten forstyrrelser, ifølge The Spun.

Fredag møtte Goodell og klubbeierne Gayle Benson og Art Rooney II president Emmanuel Macron. De diskuterte kampen og NFLs fremtid i Frankrike, ifølge Front Office Sports.

Logg inn for å se Bengals mot Ravens gratis med din VG-bruker: