Pekes ut som Messis arvtaker: – Den fremste kandidaten

Mens Nico Paz tar Europa med storm, trekkes 22-åringen ut som mannen som bør overta Lionel Messis berømte drakt.

• Herman Folvik
• Iris Katrine Hamre

Oppdatert søndag 8. november kl. 14:45

• Nico Paz har scoret seks mål og levert åtte målgivende pasninger på 13 kamper for Como i høst.
• Raúl González, som trente ham i Real Madrid, mener 22-åringen har kvalitetene som trengs for å overta Argentinas nummer 10.
• Real Madrid har fortsatt en klausul som gir klubben mulighet til å kjøpe ham tilbake.

– Han har mer enn nok kvaliteter til å bære Argentinas nummer 10, sier Real Madrid-legenden Raúl González, ifølge DSports.

Raúl trente Paz i Real Madrids reservelag og mener 22-åringen «kanskje er den beste spilleren jeg har trent».

NICO PAZ

• Fullt navn: Nicolás Paz Martínez.
• Alder: 22 år (født 8. september 2004).
• Fødested: Santa Cruz de Tenerife, Spania.
• Nasjonalitet: Argentinsk og spansk. Representerer Argentina.
• Høyde: 186 cm.
• Posisjon: Offensiv midtbanespiller.
• Klubb: Como (Italia).
• Draktnummer: 10.
• Tidligere klubb: Real Madrid.
• Statistikk 2026/27: Seks mål og åtte målgivende på 13 kamper i Serie A og Champions League før søndagens kamp mot Inter.
• Statistikk 2025/26: 13 mål og sju målgivende på 40 kamper for Como.
• Landslag: Var med i Argentinas VM-tropp i 2026 og fikk 71 minutter da laget tok sølv.
• Familie: Sønn av Pablo Paz, som spilte VM for Argentina i 1998.
• Bakgrunn: Vokste opp på Tenerife og kom til Real Madrids akademi som elleveåring i 2016.

Som offensiv midtbanespiller er Paz den store stjernen på eventyrlaget Como, ledet av Cesc Fabregas, som er på 4. plass både i Serie A og Champions League.

Inter-Como kl. 18.00 på VG+Sport er en av flere storkamper i Italia denne søndagen:

I høst har Paz seks mål og åtte målgivende pasninger på 13 kamper i Serie A og Champions League. Forrige sesong endte med 13 mål og sju assist i alle turneringer.

– Det er stjernekvalitet. Det var som å se Maradona – en slik spiller som bærer laget på skuldrene, var dommen til Roberto Martinez, eks landslagssjef for Belgia og Portugal, etter at Como filleristet Manchester United med 4-1 i oktober.

Denne finessen har gått viralt:

Argentinske TyC Sports slår fast:

– Den unge argentineren er stjernen på et Como-lag som er en sensasjon i Europa, og fremstår som den naturlige kandidaten til å arve Lionel Messis drakt, skriver TyC Sports.

TyC stempler 22-åringen også «en av Europas største profiler».

Ariel Senosiain, kjent kommentator i avisen La Nacion i Argentina, slår fast:

– Med sine nylige prestasjoner argumenterer Nico Paz for at han er toppkandidat til å bruke nummer 10 på landslaget.

Han er satt ut av hvor komplett Paz fremstår.

– Hans repertoar av dyder er omfattende. Paz har et flott skudd fra distanse og samtidig dribleferdigheter. Han kan spille korte pasninger og har utmerket visjon for å åpne spillet, skriver Senosiain og legger til:

– Han skjermer ballen og vender seg til uventede retninger. I motsetning til de fleste talentfulle spillere, gir hans 1,86 meter høyde ham gode headinger. Han kan sette opp lagkamerater foran mål, men først og fremst ser han etter sin egen mulighet, en nøkkelfaktor for å kompensere for Messis bidrag til det argentinske landslaget.

Roma-legenden Francesco Totti spådde allerede i fjor at argentineren ville «bli en av verdens beste».

Como hadde først Paz på lån fra Real Madrid før de bladde opp for ham i sommer. Real Madrid har fortsatt en tilbakekjøpsklausul.

Fotballen ligger i familien til Paz. Faren Pablo Paz spilte for Argentinas landslag, blant annet i VM i 1998. Nico ble født og vokste opp på Tenerife, der faren slo seg ned etter proffkarrieren.

Nico var i VM-troppen til de lyseblå og hvite i sommer, men fikk bare 71 minutter fordelt på to kamper da. I legendens avskjedskamp mot Benin var det Messi som la opp til Paz’ scoring.

– Til syvende og sist, når du er sammen med en spiller som Messi, prøver du å lære av alt du ser. Jeg prøver å fokusere på hver eneste detalj, på alt som definerer ham som, for meg, den beste spilleren i historien, sa Paz til Uefa tidligere i høst.

Landslagskamerat Valentín «Colo» Barco, som spiller i Chelsea, er klar på at Paz er arvtageren til Messi.

– Jeg liker alt ved Nicos spill. Jeg håper han får nummer 10, sier Barco i podkasten Los Edul.

Bli bedre kjent med Paz i denne episoden: