Milliard­anklager mot Kushner: – Rykter som har svirret i årevis

• Ifølge en ny bok skal rundt åtte milliarder kroner fra Saudi-Arabia og Emiratene ha gått til en konto i Dubai som forfatteren knytter til Jared Kushner.
• Kushner sier at påstandene er oppdiktet, og advokaten hans avviser at kontoene finnes.
• Demokrater i Kongressen inviterer ham til å forklare seg under ed.

Påstandene kommer frem i et utdrag fra gravejournalisten Matthew Coles nye bok «Princes and Thieves», som er publisert av Vanity Fair.

• Der hevder Cole at nederlandsk etterretning fulgte skjermen på Kushners iPhone og så ham logge inn på en bankkonto i Dubai.
• Fra 2017 skal rundt 750 millioner dollar fra Saudi-Arabia og Emiratene ha blitt overført til kontoen via Aserbajdsjan, ifølge Cole.
• Beløpet tilsvarer over åtte milliarder norske kroner.

Kushner er gift med datteren til Donald Trump, Ivanka – og dermed svigersønnen til USAs president.

Han stempler anklagene som falske og udokumenterte.

– Påstandene denne forfatteren kommer med, er fullstendig vanvittige og skjedde aldri, skriver Kushner i et innlegg på X.

Kushner viser til at Cole ikke har lagt frem bankutskrifter, overførings­opplysninger eller kontonumre.

– Dette er opprørende oppdiktninger som blir presentert som undersøkende journalistikk, skriver han på X.

Dette svarte president Donald Trump da han fredag ble spurt om saken i forbindelse med at han møtte pressen utenfor Det hvite hus.

– Det er en usann historie. En fullstendig usann historie. Det er falske nyheter. Utrolig.

«Utenrikspolitisk fond»

Kushner var seniorrådgiver i Det hvite hus under Trumps første presidentperiode fra 2017 til 2021.

Påstandene i bokutdraget handler om denne tiden.

– I årene etter har han tilsynelatende tjent store penger på business i Midtøsten, forklarer USA-ekspert Sofie Høgestøl.

– Dette er rykter som har svirret rundt Kushner i årevis, sier hun til VG.

Overfor Vanity Fair avviser Kushners advokat alle påstander om lovbrudd.

En av Coles kilder hevder at kontoen det er snakk om, var et slags utenrikspolitisk fond.

I boken står det at Kushner angivelig lovet å fremme Emiratenes interesser overfor Trump.

Målet skal blant annet ha vært en avtale mellom Israel og palestinerne og normalisering mellom Israel og Emiratene, ifølge boken.

• Cole hevder at Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman og Emiratenes president Mohamed bin Zayed gjorde minst to milliarder dollar tilgjengelig gjennom minst to kontoer.
• Rundt én milliard dollar skal ha blitt flyttet til Israel via Aserbajdsjan, skriver Cole.

– Det finnes ingen kontoer, og det har aldri gjort det, sier Kushners advokat ifølge Vanity Fair.

– Opererer i en gråsone

Da Trump ble valgt til president for andre gang i 2024, ventet en ny rolle for svigersønnen.

Nå er han USAs spesialutsending for fred.

– Det er en ganske vesentlig forskjell, sier Høgestøl.

Mens den forrige rollen var formelt utnevnt, er ikke denne offisiell på samme måte, forklarer hun.

– Det betyr at han kommer unna en del av offentlighetslovene som ellers ville gjeldt for en rådgiver til presidenten.

At Kushner er Trumps svigersønn, er avgjørende, mener Høgestøl.

– Formelt sett er han bare en privatperson som Trump bruker til å gjøre diplomatisk arbeid. Han opererer i en gråsone, sier Høgestøl.

Høgestøl peker på at Trump som businessmann har hatt for vane å gi familiemedlemmer viktige roller.

– Lojalitet er viktig. Han styrer disse konsernene med barna sine, dem han kan stole på, sier hun.

Invitert til å forklare seg

Høgestøl mener bokpåstandene kommer på et dårlig tidspunkt før mellomvalget, der flere demokratiske kandidater bruker korrupsjon som valgkampbudskap.

– At republikanerne får nok en sånn sak inn mot et mellomvalg som allerede går fryktelig dårlig for Trump, det er ikke bra.

Demokratene i Representantenes hus’ tilsynskomité har kommentert saken i et innlegg på X.

– Du er velkommen til å komme og forklare deg under ed når som helst, skriver de med henvisning til Kushner.

Høgestøl tror de mener alvor.

– Vi må nesten forvente at dette er et spor de kommer til å forfølge hvis de får flertall i Representantenes hus, sier hun.

– Drepende for et demokrati

Høgestøl sier at stadig flere amerikanere mener det er korrupsjon i staten.

Hun viser til en nylig Gallup-måling der 89 prosent av amerikanske voksne svarte at de tror korrupsjon er utbredt i myndighetene.

– Mistanker er jo drepende for et demokrati: Tanken på at hvis du har de rette vennene eller familiemedlemmene, så kan du tjene deg rik på staten, sier Høgestøl.

Trump gikk selv til valg på løfter om å rydde opp i maktmisbruk og korrupsjon i Washington, D.C.

– Nå er det stadig flere som tenker at Trump-familien selv ville til Det hvite hus for å tjene seg søkkrike, sier Høgestøl.

Uavhengig av om påstandene i boken blir bevist eller ikke, tror hun oppmerksomheten bare forsterker et slikt inntrykk.