Menneskehandelssak må gjennomføres på nytt etter at forsvarer ble pågrepet

To av tre tiltalte har fått nye forsvarere. De trenger tid til å sette seg inn i flere tusen sider med etterforskningsmateriale.

Hovedforhandlingen utsettes nå for alle tre, to menn og en kvinne. Saken må gjennomføres på nytt, med nye dommere.

Hovedtiltalte er en 28 år gammel mann fra Grenland. Han er tiltalt for menneskehandel med prostituerte fra Colombia, hallikvirksomhet og for å ha bestilt et drap i samme land.

Han innrømmet på rettssakens første dag at han hadde lagt til rette for prostitusjon, men nektet straffskyld for drapsbestilling og menneskehandel.

Siktet for bevispåvirkning

Bakgrunnen for at den massive saken kanselleres, er siktelsen mot 28-åringens opprinnelige hovedforsvarer, advokat Knut-Erik Storlykken Søvik.

Han ble i midten av oktober pågrepet og siktet for bevispåvirkning, men nekter straffskyld.

NRK har vært i kontakt med Søvik, men han ønsker ikke å kommentere saken.

Politiet har gjennomført ransaking og gjort beslag hos advokaten, men vil ikke si noe om hva han har gjort som er ulovlig.

Etter pågripelsen mistet 28-åringen tilliten til hele sitt gjenværende forsvarerteam, noe som utløste forsvarerbyttet.

Ofrene må trolig i vitneboksen igjen

For de tre colombianske kvinnene betyr utviklingen at de risikerer en ny runde i retten, etter å ha ventet i tre år på rettssaken.

Bistandsadvokat Anniken Killingstad-Kristoffersen sier utsettelsen er en stor tilleggsbelastning for dem.

– Det har vært tøffe uker i retten, som man nå må gjennom en gang til. Forberedelser og gjennomføring av en rettssak for en fornærmet medfører økt stress, og livet settes gjerne litt på vent, sier hun til NRK.

Også advokat Maren-Anne Sletten, som bistår den tredje kvinnen, understreker påkjenningen.

– Både tiden frem mot hovedforhandlingen og det å forklare seg under hovedforhandlingen har vært krevende. At saken nå er utsatt, medfører en ytterligere belastning for henne, sier Sletten til NRK.

Usikkert om videoopptak kan brukes

Det har blitt vurdert å gjenbruke videoopptak av kvinnenes forklaringer for å skåne dem.

Statsadvokat Tale Helgerød opplyser nå at det er usikkert om dette lar seg gjøre.

Killingstad-Kristoffersen påpeker at video trolig ikke vil være nok til å slippe vitneboksen.

– Med nye forsvarere i saken antas det at de uansett må tilbake i vitneboksen for å svare på spørsmål når saken kommer opp i tingretten på nytt.

Sletten åpner likevel for at opptak kan bli aktuelt, dersom hennes klient er forhindret fra å vitne.

– Når saken blir berammet på nytt, vil bevisopptak av min klients tidligere forklaring kunne spilles av for retten, for det tilfelle at hun ikke har anledning til å forklare seg direkte for retten eller via videolink. Dette er det eventuelt opp til påtalemyndigheten og retten å avgjøre, sier Sletten.

– Rettferdig rettergang må gå foran

Advokatene Jon Anders Hasle og Tollef Skobba har nå overtatt som forsvarere for 28-åringen.

Hasle sier de har forståelse for belastningene vitner og fornærmede risikerer, men at de ikke er overrasket over tingrettens avgjørelse.

– Hensynet til at en anklaget får en rettferdig rettergang må imidlertid gå foran slike hensyn. Ellers hadde vi ikke kunnet kalle oss en rettsstat, skriver han i en SMS.

Fryktet feilvurderinger

Statsadvokat Tale Helgerød ønsket i det lengste å fortsette rettssaken mot de to andre på tiltalebenken.

– Påtalemyndigheten mente uansett at saken kunne fullføres for de andre to tiltalte, bekrefter Helgerød.

Tingretten satte imidlertid foten ned.

Årsaken er at anklagene mot den medtiltalte mannen er direkte koblet til hva 28-åringen skal ha gjort. Hvis retten skulle dømme mannen alene nå, måtte de indirekte også tatt stilling til handlingene til den hovedtiltalte.

Dommerne fryktet at dette fort kunne føre til feilvurderinger, og at disse feilene ville «smitte over» og ramme den medtiltalte mannen.

Advokat Kaja de Vibe Malling forsvarer mannen, som nekter straffskyld på alle punkter. Hun krevde saken utsatt.

– Det er selvsagt en påkjenning for ham at saken trekker ytterligere ut i tid, men det er viktigere at den gjennomføres på en måte som ivaretar hans rettssikkerhet, sier Malling.

Bytter også forsvarer

Også den tredje personen på tiltalebenken bytter nå forsvarer. Den medtiltalte kvinnen ba nylig om å få bytte advokat, med en begrunnelse tingretten mener langt på vei er den samme som for hovedtiltalte.

Kvinnen er tiltalt for å ha tilrettelagt for prostitusjon for minst åtte kvinner, blant annet ved å betale flyreiser og håndtere penger. Da rettssaken startet, erkjente hun delvis straffskyld.

Hennes nye forsvarer har foreløpig ikke besvart NRKs henvendelser.

Publisert 03.11.2026, kl. 18.21