Kritikken hagler etter Halloween-innlegg: – Åpenlys og frekk rasisme

«Noen kostymer har en prislapp. Dette kostymet har en fengselsstraff.»

Det skriver landbruksminister Brooke Rollins i et innlegg på X lørdag.

I innlegget er det et bilde av det som skal være influenceren Mercedes Reshard New, bedre kjent som «Shawty Dred».

Some costumes come with a price tag. This one comes with a prison sentence. To anyone stealing from American taxpayers: The tricks are over. The treats are running out. Happy Halloween! 🎃

Tidligere denne måneden ble han arrest og tiltalt for å ha svindlet til seg over fire millioner dollar fra SNAP-ordningen.

Det kommer frem i en pressemelding fra USAs påtalemyndighet i Nord-Georgia.

Influenceren skal ha kontrollert over 350 falske kontoer i SNAP-ordningen ved hjelp av stjålne identiteter. Pengene skal blant annet ha gått til en luksuriøs livsstil med privatfly og dyre biler.

New sitter nå i varetekt.

På bildet fremstilles han med pengestabler og en påtent seddel, med teksten «SNAP FRAUDSTER», som på norsk betyr SNAP-svindler.

I innlegget skriver landbruksministeren videre:

«Til alle som stjeler fra amerikanske skattebetalere:»

«Lekene er over. Godbitene tar slutt.»

«God Halloween!»

Samtidig har Det hvite hus tidligere denne uken publisert et bilde av et utskåret gresskar med sombrero.

Spooky szn is here.

I innlegget står det «Spooky szn is here».

USA-ekspert, Eirik Løkke, omtaler innleggene som et kjennetegn ved Donald Trumps måte å kommunisere på.

– Han benytter anledninger som Halloween og valgkamp til å spre politiske budskap og provosere. Det er ikke overraskende, sier Løkke.

– Åpenlys og frekk rasisme

Innleggene har skapt massiv kritikk i sosiale medier.

Blant annet omtaler den britisk-amerikanske journalisten og politisk kommentatoren Mehdi Hasan Rollins innlegg som rasistisk.

– Bare helt vanvittig hvit makt-ideologi, åpenlys og frekk rasisme fra medlemmer av Trumps regjering, skriver han på X.

Samtidig skriver AP at innlegget til Det hvite hus, bildet av gresskaret med sombrero, inneholder en slags rasistisk retorikk.

Ifølge Axios har sombrero i sammenheng med politikk tidligere fått kritikk for å spille på stereotypier om latinamerikanere.

Ekspert: Spiller på kjernevelgernes frykt

USA-ekspert Eirik Løkke mener det ikke er tilfeldig at innleggene kommer samtidig som det er noen få dager til mellomvalget i USA.

I oppløpet mot valget har Trump-administrasjonen satt inn tiltak mot påstått svindel i flere delstater og innvandring.

Blant annet har føderale myndigheter ransaket hjemmet til den demokratiske kongressrepresentanten Ilhan Omar for å lete etter bevis for at demokraten jukset med immigrasjonspapirer.

Løkke tolker innleggene som et forsøk på å fremstille demokratene som mer opptatt av å beskytte ulovlige innvandrere, mens Trump fremstiller seg som den som vil bekjempe dette.

I tillegg mener han innleggene bidrar til å hisse opp stemningen rett før mellomvalget.

– Det kan forstås som et forsøk på å spille på kjernevelgernes frykt for ulovlig innvandring fra Latin-Amerika.

– Ufarliggjort som underholdning

Også Gunn Enli, som blant annet forsker på politisk kommunikasjon og valgkamp, er heller ikke overasket.

Hun forteller at innleggene er i tråd med tidligere måter den amerikanske presidenten Donald Trump har brukt sosiale medier på til å appellere til velgere direkte, uten å gå gjennom etablerte medier.

– Dette er typiske eksempler på at politisk kommunikasjon tar seg opp i uttrykksformer fra internettkulturen, der memer og provokasjoner er sentrale virkemidler, sier hun.

– Det som tidligere ville vært oppsiktsvekkende kommunikasjon, blir nå ufarliggjort som underholdning, sier Enlis.

Løkke mener Trump risikerer å miste støtte blant latinamerikanske velgere ved å bruke denne typen bilder og retorikk.

Samtidig forklarer han at innleggene kan engasjere Trumps mest lojale tilhengere og få flere av dem til å stemme.