Han blir USAs første muslimske senator

• Demokraten Abdul El-Sayed (42) kunne onsdag erklære seier i senatsvalget i delstaten Michigan.
• Donald Trump har kalt El-Sayed «jihadist», og stilt spørsmål ved lojaliteten hans til USA.
• El-Sayed avviser bånd til ekstremistgrupper og kaller angrepene skammelige.

Seieren i senatsvalget i Michigan kommer etter en valgkamp der El-Sayeds tro, navn og lojalitet til USA gjentatte ganger ble hardt angrepet.

Underveis i valgkampen har også pengebruken vært massiv fra republikanske støttespillere for å fremme den republikanske kandidaten, Mike Rogers. Ved 8-tiden onsdag morgen norsk tid kunne imidlertid 42-åringen erklære seier som den første muslimske senatoren i amerikansk historie.

– Nyt pensjonisttilværelsen, Mike. Du valgte hat. Michigan valgte håp, sa El-Sayed foran sine jublende partifeller på valgvaken, ifølge Newsweek.

– Jihadist og ekstremist

President Donald Trump har i valgkampen kalt ham blant annet «jihadist», og hevdet at Senatet ville trenge metalldetektorer dersom han ble valgt. Presidenten omtalte ham bevisst som «Mohammed» og «Abdul Ramadan», ifølge CNN.

På Truth Social kalte Trump ham også «radikal ekstremist og terrorist-sympatisør».

Få oversikt

Slik henger det sammen

I USA består Kongressen, altså nasjonalforsamlingen, av to kamre: Senatet og Representantenes hus.

Hele Representantenes hus – 435 seter – var på valg. Det var også rundt en tredel av Senatet, 35 seter.

De fleste av setene i Kongressen har vært ansett som sikre. Dermed har mellomvalget kokt ned til noen utvalgte steder på USA-kartet – og noen få kandidater som avgjør alt.

Derfor er mellomvalget så viktig

President Donald Trump har i stor grad kunnet trumfe gjennom sin politikk uimotsagt, ettersom republikanerne har hatt flertall i begge kamre i Kongressen.

Nå har demokratene sikret både Senatet og Representantenes hus. Det vil gjøre det langt vanskeligere for Trump å få gjennom politikken sin.

Mellomvalg pleier å gå dårlig for det partiet som har presidentmakten. I denne VG-saken kan du lese alt om det amerikanske mellomvalget.

Slik dekker VG valget

VGs team i USA er på plass i tre av syv delstater som vil avgjøre hvem som får makten i det mektige Senatet.

• Texas: Der demokratene har lykkes med det umulige: Å vinne et senatssete for første gang siden 1988.
• Iowa: Der republikanerne tapte en kamp om velgerne som de var sikre på at de ikke ville stå i, etter å ha hatt et godt grep om dem tidligere.
• Maine: Delstaten som det i forkant var ventet at begge partier måtte vinne for å få flertall – og der sittende senator Susan Collins er en av få republikanere som kritiserer Trump.

Også andre republikanere gikk hardt ut mot El-Sayed under valgkampen. Senator Bernie Moreno stilte spørsmål ved om El-Sayed, som muslim, kunne forstå at amerikanernes rettigheter kommer fra Gud, og at Jesus kom for menneskenes frelse.

El-Sayed har gjentatte ganger benektet forbindelser til ekstremistgrupper, og kalt angrepene på hans lojalitet til USA for skammelige.

– Jeg stiller ikke til valg for å bli en muslimsk senator. Jeg stiller til valg til det amerikanske Senatet og er tilfeldigvis muslim», sa El-Sayed i valgkampen.

Abdul El-Sayed (42)

Demokratisk politiker, født 31. oktober 1984 i Michigan, USA.

Familie: Sønn av innvandrere fra Egypt. Har to døtre med kona Sarah Jukaku

Utdanning: Har studert ved University of Michigan, University of Oxford og Columbia University.

Yrke: Epidemiolog, forfatter og politiker.

Politisk erfaring: Tidligere helsesjef i Detroit og Wayne County i Michigan.

Stilte som guvernørkandidat i Michigan i 2018, men tapte Demokratenes nominasjonsvalg mot Gretchen Whitmer.

Tilhører partiets progressive fløy og kjemper blant annet for offentlig helseforsikring, økonomisk utjevning og mindre innflytelse fra store pengedonorer.

Aktuell: Vant senatsvalget i Michigan 3. november 2026, og blir USAs første muslimske senator

Kilder: Associated Press, Ballotpedia og Colombia University.

Onsdag ankom El-Sayed scenen under valgvaken til tonene av Tupac-låten «Changes». Han åpnet talen med det som virket å være et syrlig spark til de som har holdt hans muslimske bakgrunn mot ham.

– Mitt navn er Abdulrahman Mohamed El-Sayed. Og jeg er så stolt og beæret over å stå her som deres valgte senator for den fantastiske staten Michigan, sa han til sine tilhengere.

– Små mennesker med små ideer

Republikanernes kandidat Mike Rogers holdt seg i større grad til El-Sayeds politiske forbindelser, men spurte i en debatt om demokraten var lojal mot USA eller «terrorgrupper i utlandet».

CNNs analytiker Stephen Collinson beskrev retorikken mot ham som blant de mest diskriminerende i en moderne amerikansk valgkamp.

– Det er små mennesker i dette landet med små ideer. De tror de kan peke på navnet mitt og si skumle ting, og at folk skal glemme prisen på drivstoff og dagligvarer, sa El-Sayed til VG under valgkampen.

Demokratene har hatt senatorsetet i Michigan siden 1979. El-Sayed overtar senatorplassen etter den pensjonerte demokraten Gary Peters.

Valgkampen i Michigan har også handlet om store politiske uenigheter. Den progressive legen og tidligere helsesjefen har gått inn for universell helseforsikring, og vært en skarp kritiker av Israel og USAs utenrikspolitikk.

Det har fått republikanske støttespillere til å bla opp store summer for å hindre El-Sayed i å seire. Eksterne grupper hadde innen midten av oktober brukt nær 95 millioner dollar på å løfte Rogers, mot 42 millioner dollar for el-Sayed. I primærvalget brukte AIPACs super-PAC over 30 millioner dollar på å forsøke å stanse ham, ifølge Newsweek.

Obama stilte opp

I innspurten fikk El-Sayed hjelp av tidligere president Barack Obama foran over 4350 tilhengere i Detroit.

– Stem på Abdul El-Sayed. Han kan gi oss håpet tilbake. Han kan skape forandring. Jeg merker at folk lengter etter det, sa Obama.

Obama trakk selv paralleller til hvordan navnet og bakgrunnen hans ble brukt mot ham politisk.

– Abdul er født i USA, og har vokst opp her. Tenk hvilket team vi kan få med ham i Senatet, sammen med Elissa Slotkin. En muslimsk mann og en jødisk kvinne, som jobber sammen for alle i USA. Det er det moderne USA, sa Obama.

Sviket før valget

Bare to dager før valget kom et oppsiktsvekkende brudd i Det demokratiske partiet.

Haley Stevens, som tapte nominasjonskampen mot El-Sayed og først støttet ham, trakk støtten og stilte seg bak republikaneren Mike Rogers, ifølge New York Times.

De to demokratene hadde lenge vært uenige om Israel. Etter en ny offentlig krangel ba El-Sayed henne holde seg unna et planlagt valgkamp­arrangement.

Stevens dukket i stedet opp sammen med Rogers i en kirke i Detroit og sa at han var kandidaten hun ville stemme på. Trump hyllet henne for «mot».

Flere sentrale medarbeidere sa opp i protest, og Demokratenes senatsleder Chuck Schumer kalte avgjørelsen et «foraktelig svik».

El-Sayed avfeide dramatikken overfor journalistene:

– Ingenting av dette betyr noe.