Haaland fikk spørsmål om City-saken for første gang: – Skal jeg svare på det?

• Haaland peker på at han spilte barnefotball i Bryne da regelbruddene skal ha skjedd, og sier han sliter med å svare på spørsmål om saken.
• Han kaller det en juridisk kamp mellom Manchester City og Premier League.
• VG-ekspert Kjetil Rekdal mener Haaland må være lojal mot klubben.

Erling Braut Haaland svarte for første gang på spørsmål om Manchester City, som er funnet skyldig i alvorlige brudd på Premier Leagues økonomiske regler.

Det gjorde han i et intervju med TV 2 få minutter etter kampslutt mot Wales. Norge vant 3-1.

– Det er mange som ville stilt deg spørsmål om det som har skjedd i Manchester City. Før du kom dit, er de dømt for 114 lovbrudd. Hva tenker du om situasjonen hjemme hos din arbeidsgiver?

Haaland påpeker at saken gjaldt fra 2009 til 2018.

– Da spilte jeg i Bryne G9. I 2010 spilte jeg på Bryne G10, i 2011 Bryne G11, i 2012 Bryne G12, i 2013 på Bryne G13. Skal jeg fortsette? 2014 G14, 2015 G15-landslaget.

– I 2016 tror jeg at jeg beveget meg opp til A-laget, andrelaget og juniorlaget til Bryne. I 2017 gikk jeg til Molde. I 2018 var jeg i Molde med A-laget og Molde 2.

– Så dette er et spørsmål jeg sliter med å svare på, sier Haaland til TV 2.

Det første Haaland-svaret om City-skandalen varte i to minutter og 14 sekunder.

– Det er en juridisk kamp. Det er en sak mellom Premier League og Manchester City. Skal jeg svare på det? Jeg vet ikke helt, sier han.

Haaland sier at han har nok å fokusere på og ønsker å prestere for Manchester City. Han påpeker at han signerte lange kontrakter i 2022 og forlenget med ni og et halvt år i 2024, noe som viser at han er fornøyd med å spille for klubben.

Manchester City ble funnet skyldig i 114 av 115 anklagepunkter om brudd på Premier Leagues regelverk, men frikjent på ett punkt knyttet til samarbeidet med etterforskningen.

Landslagssjef Ståle Solbakken roser Haaland for å stille opp og svare på spørsmål om City-saken.

– Erling hadde ikke gjort det om han ikke var motivert for det, sier Solbakken og påpeker at ingen andre City-spillere har gjort det samme til nå.

Han understreker at Haaland først og fremst er på landslagssamling for å representere Norge, og mener det står respekt av at spissen likevel tar seg tid til å svare. Samtidig kommer han med en påminnelse om presset 25-åringen står i.

– Noen glemmer at hvert eneste lille ord han sier feil, eller hvert lille hint han gir, går verden rundt. Man glemmer at han er en av de aller største idrettsutøverne i hele verden.

– Man må ta det med i ligningen. Det er ikke bare rett fram. Det er også urettferdig. Når den saken skrives om i hele verden, så er han avbildet i 80 prosent av dem. Det er helt galimatias, sier Solbakken.

– Har du sett tegn til at saken har preget ham?

– Den saken sprakk vel midt under samme samling. Han har scoret fire mål på fem kamper etter det og vært en stor bidragsyter på samling, så nei.

Her kan du lese mer om saken.

Les også: Dette er Manchester City-saken: Syv spørsmål og svar

Wales’ landslagssjef Craig Bellamy, som selv har en lang spillerkarriere bak seg, blant annet i Manchester City fra 2009 til 2011, og i Liverpool, mener det ikke var rimelig at Haaland fikk spørsmål om saken.

– Nei, det synes jeg ikke. Jeg forstår hvorfor spørsmålene kommer, men når du er her for å representere landet ditt, mener jeg man bør vise respekt nok til å snakke om landslaget, og ikke om det som skjer andre steder, sier Bellamy til VG.

Han forteller at han selv tidligere har nektet å svare på spørsmål som ikke handlet om landslaget.

– Noen ganger ville jeg ikke stille til intervju fordi spørsmålene handlet om klubben min, ikke Wales. Jeg var der for å representere landet mitt, og jeg er sikker på at alle landslagsspillere føler det samme.

Samtidig erkjenner han at slike spørsmål er vanskelige å unngå.

– Folk kommer alltid til å prøve seg. Men dere har en spillergruppe dere bør sette pris på, og fokuset bør være på Norge. Jeg synes det er veldig urettferdig, men også veldig vanskelig å stoppe.

VGs fotballekspert Kjetil Rekdal reagerer også på at Haaland får spørsmålene.

– Pressen lukter blod og går ganske langt i å få ham til å si en setning som kan fanges opp og brukes til å lage en enda større sak ut av. Jeg skjønner at han ikke sier noe om det, sier Rekdal på VGTVs sending.

Hva skal en spiller si, spør Aalesund-treneren.

– Spilleren har ikke mulighet til å si at «dersom dette skjer, så gjør vi sånn». Det kan også godt hende de ikke har fått lov av klubben til å si noe heller, sier Rekdal.

Fotballekspert Joacim Jonsson mener Haaland opplever et større trykk enn resten av City-troppen:

– Han er den desidert mest interessante City-spilleren av alle. Ta de andre stjernene og gang det med to, tre og fire.

Rekdal mener at Haaland ikke har noe valg.

– Erling kan uansett ikke si hverken det ene eller det andre. Det er en kontrakt og en avtale han er nødt til å forholde seg til. Han er bundet litt til masten, han også. Han må være lojal til arbeidsgiveren sin. Han har ikke noe valg, sier Rekdal.

Les også: Sikret drømmeresultatet: Derfor var Haaland-goalen så viktig