Haaland fikk fri – City videre i ligacupen

Erling Braut Haaland ble vitne til et ordentlig cupdrama fra tribunen.

• Synne Sofie Christiansen

Oppdatert onsdag 28. oktober kl. 22:34

Etter fire scoringer, omdiskuterte dommeravgjørelser og en nervepirrende straffesparkkonkurranse kunne et reservepreget Manchester City til slutt juble for kvartfinaleplass i ligacupen.

Dermed satte de også punktum for Brightons rekke på fire kamper uten tap mot de lyseblå.

VAR er ikke i bruk i de innledende rundene av ligacupen, og det skulle bli et tema underveis.

Først gikk Rico Lewis i bakken etter en duell med Yalcouyé, uten at dommeren pekte på straffemerket.

Senere havnet 20-åringen igjen i begivenhetenes sentrum da han pirket inn kampens første scoring.

Jack Hinshelwood ble spilt gjennom i bakrom og la ballen tilbake til Georginio Rutter, som fyrte av. På returen dukket Yalcouyé opp, men det oppsto spørsmål om offside i forkant av scoringen.

Og City-protesten fortsatte rett før Mateo Kovačić scoret for første gang siden april 2025. Før avslutningen så det ut til at ballen traff armen til Jaouen Hadjam, men dommeren lot spillet gå.

Ifølge Sky Sports feiret ikke Maresca scoringen, men gikk bort til dommeren for å spørre hvorfor det ikke ble dømt straffespark.

Bare 90 sekunder ut i andre omgang sendte Rutter Brighton tilbake i ledelsen, før Cherki utlignet med et frispark.

Haaland, Ruben Dias, Elliot Anderson, Gianluigi Donnarumma og Josko Gvardiol ble sendt på en tre dagers miniferie etter tapet mot Aston Villa.

Ingen av disse var en del av kamptroppen.

– Etter Villa-kampen ga vi fem spillere tre dager fri for å hente energi. De er alle på ferie. Vi ga dem tre dager, og så skulle de komme tilbake med full energi, sa Maresca tirsdag.

Maresca gjorde hele ni endringer på laget. Det var bare Marc Guéhi og Rayan Cherki som fikk fornyet tillit i startelleveren fra forrige kamp.

Tirsdag røk Arsenal ut mot nivå fire-laget Fleetwood Town.