Sinterklaasmysterie na weken onthuld, Gijs Naber volgt Stefan de Walle op

Het Sinterklaasmysterie is eindelijk onthuld. Gijs Naber mag de rode mijter opzetten en vandaag in het Brabantse Grave naast Ozosnel lopen. Hij neemt de staf over van de 61-jarige Stefan de Walle, die in september na vijftien jaar afscheid nam.

De afgelopen weken buitelden de namen van mogelijke opvolgers over elkaar heen. Daan Schuurmans, Ramsey Nasr en Kasper van Kooten kwamen allemaal voorbij. Al liet Schuurmans al snel weten dat hij het pak niet zou aantrekken.

Vele ouders en fans leken haast nog meer spanning te voelen voor de onthulling dan dat kinderen nerveus zijn of ze de cadeaus op hun verlanglijst wel krijgen.

2,3 miljoen kijkers

Het Sinterklaasjournaal hield het ook lang spannend. Omroep NTR had gezegd dat Sinterklaas in de eerste aflevering te zien zou zijn, maar hij leek in geen velden of wegen te bekennen. Hoofdpiet ontdekte tijdens het gesprek met presentator Merel Westrik dat de Sint ontbrak op de stoomboot.

"Ik heb geloof ik iets gemist", stamelde Hoofdpiet. "Dat denk ik dus ook", reageerde Westrik. "Sinterklaas is niet op de stoomboot", zei ze aan het einde van de aflevering. "Het is mij wat." De eerste aflevering trok 2,3 miljoen kijkers, een record. Vorig jaar trok de eerste aflevering 1,7 miljoen kijkers.

Landelijke intocht in Grave

Gijs Naber komt vandaag met de pieten aan in vestingstad Grave, in Noord-Brabant. Vorig jaar was de intocht in Oudeschild op Texel, toen nog met Stefan de Walle op de stoomboot. Het is onduidelijk of De Walle zelf heeft besloten om te stoppen met de rol.

"Het precieze verhaal hoe dat allemaal is gelopen en hoe deze uitkomst zo is gegaan, ga ik ooit nog een keertje helemaal uitgebreid vertellen", zei De Walle onlangs in de podcast Het bankje van Karel(opent in nieuw venster).

De 46-jarige Naber is net zo oud als Stefan de Walle toen die de mijter voor het eerste opzette. Ter vergelijking: Bram van der Vlugt was 52 bij zijn debuut.

Naber, die in 1980 in Vinkeveen werd geboren, had op zijn zeventiende zijn eerste rol in de film De Ziener naar het gelijknamige boek van Simon Vestdijk. In bijna dertig jaar tijd heeft de prijswinnende acteur in tientallen theatervoorstellingen, films en series gespeeld.

In 2012 kreeg hij de prestigieuze Arlecchino-prijs voor beste mannelijke bijrol in de theatervoorstelling Dood van een Handelsreiziger. Zijn eerste Gouden Kalf kreeg hij in 2014 voor zijn hoofdrol in de film Aanmodderfakker. Hierin speelt hij een eeuwige student in de dertig.

De rol die Naber nu aanneemt, is een stuk lieflijker dan bepaald ander werk. Zo speelde Naber Willem Holleeder in Judas, de serie naar aanleiding van de boeken van Astrid Holleeder, de jongere zus van de tot levenslang veroordeelde crimineel. Voor deze rol won hij in 2019 zijn tweede Gouden Kalf.

Ook speelde Naber voetbaltrainer Ries in de vorig jaar verschenen film De Pupil waarin de twaalfjarige Daan seksueel door hem wordt misbruikt.

Internationale rollen

Naber is als acteur niet alleen in Nederland actief. In The Story of My Wife uit 2021 van de Hongaarse regisseur Ildikó Enyedi speelt hij de Nederlandse zeekapitein Jakob Störr naast de Franse actrice Léa Seydoux. In het tweede seizoen van de Brits-Amerikaanse serie The Night Manager heeft Naber de rol van Jaco Brouwer.

Naber is samen met actrice Thekla Reuten. Het acteurskoppel heeft twee kinderen.