Regenverwachting deel Gelderland onzeker omdat er (misschien) vleermuizen zijn

NOS Nieuwsvandaag, 13:35

Even snel kijken op de app of het gaat regenen heeft in delen van Gelderland voorlopig weinig zin.

De weersverwachting voor het gebied is hoogst onzeker omdat het signaal van de radar van het KNMI in de Betuwe wordt verstoord door een rij populieren. Het is voorlopig niet toegestaan om die bomen te snoeien of te kappen. Eerst moet worden onderzocht of er vleermuizen zitten, meldt Omroep Gelderland(opent in nieuw venster).

In Nederland staan twee neerslagradars, waarvan een in de Betuwe, om precies te zijn in Herwijnen. Het KNMI gebruikt de gegevens van die radars voor de weersverwachting in apps als Buienradar. Maar de snelgroeiende hoge populieren bij de radar blijken van invloed te zijn op de neerslagvoorspellingen in een deel van Gelderland: er valt veel meer of juist minder regen dan de radar aangeeft.

Pulsen geblokkeerd

Dat komt doordat de bomen de pulsen blokkeren die worden uitgezonden door de radar. Het gaat om een strook vanuit Herwijnen richting Duitsland, die tussen Arnhem en Nijmegen en over Doetinchem loopt.

Het probleem speelt al langer. Eind vorig jaar verzocht het KNMI de gemeente West Betuwe om de bomen te mogen snoeien. Maar daar verleent de gemeente nog geen toestemming voor.

"We kunnen niet direct ingrijpen", aldus een woordvoerder van de gemeente West Betuwe. Hij wijst op de wetgeving voor natuurbescherming. De populieren zijn mogelijk onderdeel van een foerageergebied of vliegroute van vleermuizen. "Deze gebieden en routes zijn beschermd", zegt de woordvoerder.

Vervolgstappen

Er is inmiddels ecologisch onderzoek gedaan naar welke rol de bomen precies spelen voor vleermuizen en welke gevolgen een eventuele "ingreep" heeft. De resultaten worden binnenkort verwacht. Op basis van de uitkomst worden de vervolgstappen bepaald, zegt de gemeentewoordvoerder.

Het KNMI past intussen correcties toe om verstoringen in het radarbeeld op te vangen. Daarvoor gebruikt het weerinstituut radarscans op grotere hoogte, die dus als het ware over bomen heen kijken. Ook worden gegevens van andere radars in Nederland, België en Duitsland gebruikt.

Bij de correcties worden de radarscans van het gebied achter de bomenrij niet meegenomen in de voorspellingen, aldus een woordvoerder van het KNMI. "Maar het blijft wenselijk om zo min mogelijk verstoringen te hebben."