'Democraten manipuleerden stembiljetten Alaska', Trump eist terugtrekking kandidaat

De Amerikaanse president Trump wil dat Mary Peltola, een Democratische senaatskandidaat voor de staat Alaska, van de kieslijst wordt geschrapt. Dat schrijft Trump op sociale media(opent in nieuw venster), na een artikel van The New York Times. De krant schrijft dat Peltola en het landelijke Democratische campagneteam de herverkiezing van de zittende Republikeinse senator wilden bemoeilijken op een manier die valt te betwisten.

Op het stembiljet in Alaska hebben twee kandidaten zo goed als dezelfde naam. De zittende Republikeinse senator heet Dan S. Sullivan, een andere Republikein heet Dan J. Sullivan. Laatstgenoemde doet mee als onafhankelijke kandidaat.

Dan J. Sullivan zal de verkiezingen naar alle waarschijnlijkheid niet winnen, maar hij kan wel belangrijke stemmen wegsnoepen bij de zittende senator. Trump had moeite met de naamgenoten en probeerde daarom op voorhand al de uitslag in Alaska te blokkeren middels een rechtszaak, mocht de zittende Republikeinse senator verliezen.

Trump heeft er geen vertrouwen in dat de kiezers de juiste Republikeinse kandidaat op het stembiljet vinden. In de staat Alaska lijkt het een nek-aan-nekrace te worden tussen de Republikeinen en de Democraten.

Zoektocht

The New York Times schrijft nu dat de Democratische senaatskandidaat Mary Peltola en de nationale Democratische Senaatscommissie (DSCC) bewust zochten naar kiezers met de naam Dan Sullivan. De DSCC is het overkoepelende orgaan dat verantwoordelijk is voor de strategie en fondsenwerving van alle Democratische kandidaat-senatoren in de Verenigde Staten.

De krant schrijft dat een gepensioneerde leraar, de republikein Dan J. Sullivan, door een Democratische campagnestrateeg werd overgehaald om zich kandidaat te stellen.

De strateeg probeerde zogenoemde 'spoilerkandidaten' te werven, zodat stemmen meer zouden verspreiden over verschillende Republikeinse kandidaten. Hij reisde door de staat en benaderde potentiële Republikeinse senaatskandidaten, bijvoorbeeld tijdens een biertje in een Ierse pub. De strateeg rekruteerde zo ook de tweede Dan Sullivan.

Peltola en de DSCC ontkennen de aantijgingen. Ook Dan J. Sullivan, de gepensioneerde leraar, heeft altijd ontkend dat hij meedoet om zijn naamgenoot te dwarsbomen. De krant baseert zich echter op sms-berichten, documenten en verklaringen van onder meer een ontslagen campagneleider, en zegt op basis daarvan dat de partijtop wel degelijk op de hoogte was en actief meewerkte aan de beïnvloeding van het stembiljet.

'Verkiezingsfraude'

The New York Times meldt dat het niet illegaal is om kandidaten te werven om een tegenstander te verzwakken. Al spreekt president Trump in zijn bericht van "een afschuwelijk plan" door de Democraten in Alaska en "verkiezingsfraude".

Trump schrijft dat de Democraten "illegaal op zoek zijn gegaan" naar een andere Dan Sullivan "met als doel de verkiezingen te manipuleren, te verwarren en te vertroebelen".

Grote rol voor Alaska

Vergelijkbare tactieken zijn de afgelopen jaren door zowel Democraten als Republikeinen toegepast, ook in de staat Alaska. The New York Times schrijft dat het laat zien hoever de Democraten gaan om een meerderheid te behalen bij de Senaatsverkiezingen.

Volgens peilingen wordt het spannend welke partij bij de midterms op 3 november een meerderheid in de Senaat weet te behalen. Alaska lijkt een grote rol te gaan spelen.

Meer weten over de midterms? In de video vertelt onze correspondent Rudy Bouma wat er op het spel staat. Je kan ook luisteren naar nieuwe aflevering van de podcast Amerika Kiest via NPO Luister(opent in nieuw venster) of via een ander audioplatform(opent in nieuw venster).