"Waarom zegt een van mijn vrienden telkens onze afspraken af?": Rika Ponnet beantwoordt vraag van Ruben

Artikel luisteren

4min

Meer info

Ruben bouwde in Italië een hechte vriendschap op met zijn collega Sandro. Maar sinds ze niet meer samenwerken, lukt het nauwelijks om elkaar nog te zien. Sandro zegt afspraken op het laatste moment af. Toch herhaalt hij steeds hoe belangrijk Ruben voor hem is. Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.

Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika' .

Ruben (37) verhuisde 4 jaar geleden naar Italië, waar hij Sandro leerde kennen. Twee jaar lang werkten ze bijna dagelijks samen in een restaurant en deelden ze lief en leed. Voor Ruben was Sandro een echte vriend en een belangrijke steun.

Sinds ze niet meer samenwerken, verwatert hun contact. Sandro zegt afspraken meestal op het laatste moment af en neemt zelf nooit initiatief. Hij worstelt met depressieve gevoelens, slapeloosheid en schuldgevoelens. Toch benadrukt hij telkens wanneer ze elkaar zien hoe belangrijk Ruben voor hem is.

Toen Sandro onlangs ook niet kwam opdagen op Rubens verjaardagslunch, was de teleurstelling groot. Ruben vindt het moeilijk om boos te worden, omdat hij weet dat zijn vriend het mentaal zwaar heeft. Tegelijkertijd doet de situatie hem pijn. Hoe moet hij omgaan met iemand die in woorden om hem geeft, maar dat niet laat zien in zijn gedrag?

Volgens relatiedeskundige Rika Ponnet spelen de mentale problemen van Sandro een grote rol. "Voor iemand die met depressieve gevoelens worstelt, kan het veel energie kosten om onder de mensen te komen. Zijn afzeggingen en excuses kunnen ook voortkomen uit schuldgevoelens omdat hij er niet in slaagt om aan de verwachtingen van zijn vriend te voldoen."

"Daarnaast ontstond hun vriendschap doordat ze dagelijks samenwerkten. Die vaste structuur zorgde ervoor dat ze veel met elkaar deelden. Wanneer die structuur wegvalt, verandert soms ook de relatie. Dat gebeurt bijvoorbeeld bij mensen die na jaren samen studeren elk hun eigen weg gaan", vertelt Rika.

"Het is niet omdat de relatie van vorm verandert, dat we ons nog op dezelfde manier tot elkaar verhouden. Ruben mag erkennen dat hij de vroegere vriendschap mist en daar verdrietig om zijn. Tegelijk moet hij onder ogen zien dat de band vandaag anders is en misschien nooit meer wordt zoals vroeger."

Rika vergelijkt de situatie met iemand blijven proberen te veroveren die je in woorden bevestigt, maar zich in de praktijk niet toont. "In woorden zegt hij dat hij je waardevol vindt en dat hij het fantastisch vindt, maar je ziet niet dat hij verschijnt."

Daarom raadt ze Ruben aan om voorlopig geen initiatief meer te nemen en het initiatief bij Sandro te laten. Zo hoeft hij niet telkens opnieuw te proberen de vriendschap in stand te houden. "Dat betekent niet dat hun vriendschap vroeger niet hecht was. Sandro heeft Ruben geholpen om zijn weg te vinden in Italië. Die herinnering blijft bestaan, ook als hun contact verandert."

"Het is niet omdat het geëindigd is, dat het niet heel waardevol is geweest", zegt Rika. "Ruben mag koesteren wat ze samen hebben meegemaakt, maar moet ook ruimte maken voor nieuwe contacten en vriendschappen."