Waakhond lust worstenmonopolie in Nederland niet: verkoop van Unox en Zwan geblokkeerd

Artikel luisteren

3min

Meer info

In Nederland blokkeert concurrentiewaakhond ACM de overname van Unox en Zwan door vleesproducent Zwanenberg. Die laatste zou daarmee vrijwel de enige grote rook- en knakworstjesproducent van Nederland geworden zijn. "Onwenselijk", vindt ACM, "zeker in een tijd waarin er al zorgen zijn over hogere prijzen voor levensmiddelen."

Voedingsreus Unilever wil al 2 jaar het Nederlandse rookworsten- en soepenmerk Unox en het Belgische Zwan van de hand doen. Zwanenberg Food Group, een Nederlandse vleesproducent, leek een geschikte koper. Dat produceert al veel producten voor Unox.

De deal was al rond, maar concurrentiewaakhond Autoriteit Consument & Markt (ACM) moest die nog onderzoeken. Die laat nu weten dat het de overname blokkeert. 

"Door de overname wordt Zwanenberg vrijwel de enige grote aanbieder van rookworsten en kookworsten (waaronder knakworsten) in supermarkten in Nederland", klinkt het. "Ook op het gebied van houdbare soepen zou het een te sterke positie krijgen."

ACM spreekt van marktaandelen tussen de 60 en 85 procent, bijna een monopolie dus. Volgens de concurrentiewaakhond bestaat daarmee het risico dat Zwanenberg de prijs die het aanrekent aan supermarkten zonder veel tegenspraak kan optrekken.

Door deze overname zou 1 partij een te sterke positie krijgen op het gebied van houdbare worsten en soepen

Martijn Snoep, bestuursvoorzitter van de ACM

"Door deze overname zou 1 partij een te sterke positie krijgen op het gebied van houdbare worsten en soepen", reageert Martijn Snoep, bestuursvoorzitter van de ACM, in een persmededeling.

"Supermarkten hebben dan minder keuze uit leveranciers, met het risico op prijsverhogingen in de winkel. Dat is onwenselijk, zeker in een tijd waarin er al zorgen bestaan over hogere prijzen voor levensmiddelen."

ACM heeft aan Zwanenberg naar eigen zeggen voorgesteld om een deel van de productiecapaciteit te verkopen, om een nieuwe speler de kans te geven de concurrentie aan te gaan. Maar dat is op niets uitgedraaid. De voorstellen van de vleesfabrikant daarover volstonden voor ACM niet.

Dat de overname nu in de soep draait door het oordeel van ACM, zal Zwanenberg geenszins worst wezen. In Het Financieele Dagblad noemt topman Sjoerd Van der Laan het "klinkklare onzin" dat de worsten te duur zullen worden door de overname van Zwan en Unox. "Als wij prijzen zouden verhogen, dan gaan consumenten andere producten kopen", argumenteert hij.

Ook bij Unilever klinkt ontgoocheling. Zowel Unilever als Zwanenberg kan nog in beroep gaan.