VUB-studenten bestrijden Aziatische hoornaar met AI, een val en een schimmel die het hele nest treft

Een interdisciplinair studententeam van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) heeft een innovatieve methode ontwikkeld om de Aziatische hoornaar gericht en effectief te bestrijden. Dat meldt VUB in een persbericht. Het team omschrijft het middel als een 'Trojaans paard'.  

Belga

Gepubliceerd:3 minuten geleden

De Aziatische hoornaar vormt een groeiende bedreiging voor de biodiversiteit en de honingbijen. Traditionele vallen vangen doorgaans slechts enkele exemplaren, terwijl de koningin in het nest nieuwe eitjes blijft leggen. Chemische bestrijdingsmiddelen kunnen bovendien ook nuttige insecten en andere organismen schaden. Daardoor is de Aziatische hoornaar moeilijk te bestrijden.

Het VUB-team ontwikkelde daarom een biologisch bestrijdingssysteem volgens het principe van een Trojaans paard. Het project combineert artificiële intelligentie (AI), een mechanische val en biologische nanovezels om volledige hoornaarkolonies van binnenuit aan te pakken.

Een AI-gestuurd camerasysteem herkent Aziatische hoornaars met een gerapporteerde nauwkeurigheid van meer dan 99 procent. Zo kunnen andere insecten, zoals honingbijen, buiten schot blijven.

Bestrijdingssysteem voor Aziatische hoornaars ontwikkeld door het VUB iGEM team

Wanneer een hoornaar in de val terechtkomt, krijgt het insect een kleine biologische sticker aangebracht. Die bestaat uit eiwitnanovezels met chitinebindende domeinen, waardoor die aan het pantser blijft kleven. De sticker bevat sporen van de natuurlijke bodemschimmel Beauveria bassiana, die als biologisch insecticide wordt gebruikt. Na de vrijlating keert de hoornaar terug naar het nest en kan de schimmel zich binnen de kolonie verspreiden. Op die manier kan een heel nest uitgeroeid worden.

Het systeem kan ingezet worden bij de Aziatische hoornaar, maar in de toekomst eventueel ook op andere invasieve insectensoorten.