Voedingsbedrijf Solae Belgium in Ieper blijft dan toch open: Vlaamse regering investeert 1 miljoen euro in waterzuiveringssysteem

Alle werknemers behouden hun job.

Artikel luisteren

3min

Meer info

Voedingsbedrijf Solae Belgium, ook bekend als IFF Ieper, blijft dan toch open. Eerder dit jaar maakte het bedrijf bekend te zullen sluiten. Er zijn te veel investeringen nodig in de fabriek, klonk het toen. In 2025 bleek dat het bedrijf mee verantwoordelijk was voor pesticideresten in drinkwater in West-Vlaanderen. De 89 werknemers behouden nu toch hun job. 

In april dit jaar hingen er nog donkere wolken boven het Ieperse Solae Belgium, dat deel uitmaakt van International Flavors & Fragrances Inc (IFF). De fabriek produceert soja-eiwitten die worden gebruikt in producten zoals sojadranken, vleesvervangers, sport- en klinische voeding en energierepen.

Van de 89 mensen die er werken, zouden er 80 hun job verliezen en de fabriek zou in 2027 sluiten, klonk het toen. Onder meer hoge investeringen in energie en duurzaamheid zouden hen de das om doen. Vandaag blijkt dat de fabriek toch open blijft. De jobs van alle 89 werknemers zijn gered.

Eerder dit jaar werd nog aangekondigd dat de fabriek zou sluiten in 2027.

Het bedrijf geeft meerdere redenen waarom ze open blijven. Zo werden er "operationele verbeteringen en kostenbesparende maatregelen in kaart gebracht", klinkt het.

Er zou ook opnieuw meer interesse zijn in hun eiwitproducten. "De wereld verandert continu en het is duidelijk gebleken dat onze site een belangrijke strategische rol speelt in het productienetwerk", zegt manager van de Ieperse IFF-site, Filip Pauwels.

Maar ook de Vlaamse regering helpt financieel. In 2025 werd bekend dat IFF Ieper mee verantwoordelijk was voor pesticideresten in het waterwingebied van de Blankaart in Diskmuide. Er werden hoge concentraties 1, 2, 4-triazool gemeten in het afvalwater van het bedrijf dat werd geloosd in het kanaal. Dat water stroomt van Ieper naar de Blankaart. 1,2,4-triazool is een schadelijke stof die moeilijk uit het drinkwater is te filteren.

De Vlaamse regering investeert nu 1 miljoen euro in een innovatief waterzuiveringsstation. "Als we in Vlaanderen een sterke industriële basis willen behouden, moeten we bedrijven ondersteunen zodat ze kunnen blijven investeren en innoveren", zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). "De voorgestelde investering in dit waterzuiveringsproject zal de milieuprestaties van de site helpen verbeteren en tegelijk de industriële activiteit en de werkgelegenheid in de regio ondersteunen."

IFF was zeker niet de enige verantwoordelijke voor de overschrijding van de triazoolnormen. Dat bleek uit een rapport van de onderzoeksinstelling Vito, dat begin 2026 werd bekendgemaakt.