Vlaamse universiteiten dienen klacht in bij Europese Ombudsman over Israëlische samenwerkingen

Studenten bij een eerdere pro-Palestijnse actie.

Artikel luisteren

3min

Meer info

De UGent heeft samen met de andere Vlaamse universiteiten een klacht ingediend bij Europa, omdat een standpunt van de Europese Commissie over Israëlische academische samenwerkingen uitblijft. De universiteiten pleiten voor een uniforme aanpak om zonder schadeclaims uit mogelijk problematische samenwerkingen te kunnen stappen. 

Er is een klacht ingediend bij de Europese Ombudsman via de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR). Dat laat de UGent weten. De universiteiten vragen een duidelijk standpunt van de Europese Commissie over Israëlische samenwerkingen binnen het EU-onderzoeksproject Horizon Europe. 

"We willen weten hoe mensenrechten en andere internationaalrechtelijke verplichtingen meegenomen worden in de Europese onderzoeksprojecten", staat er te lezen in een persbericht van de UGent. De universiteit dringt al maanden aan op een signaal vanuit de Europese Commissie. Dat is onder meer nodig om uit mogelijk problematische samenwerkingen te kunnen stappen zonder schadeclaims te krijgen. 

Vandaag ontbreekt een voldoende duidelijk Europees kader voor universiteiten die mensenrechten willen laten doorwegen in hun samenwerkingen

Rector Petra De Sutter, UGent

"Vandaag ontbreekt een voldoende duidelijk Europees kader voor universiteiten die mensenrechtenoverwegingen willen laten doorwegen in onderzoekssamenwerkingen", stelt rector Petra De Sutter in een statement. "Welk kader gebruikt de Commissie om de deelname van Israëlische entiteiten te beoordelen? Wanneer volgen er sancties als universiteiten uit een project stappen?", luiden de vragen.

Aan de UGent zijn er al enkele jaren aanhoudende pro-Palestijnse protesten waarbij actievoerders vragen om samenwerkingen met Israëlische universiteiten en organisaties stop te zetten. In mei liep zo'n protestactie nog uit de hand en moest een groep actievoerders door de politie ontzet worden. 

De UGent ging intussen wel al deels in op enkele eisen, onder meer door uit het onderzoeksproject OSTEONET te stappen. Op dit moment lopen er 5 uitstapprocedures. De UGent denkt dat een echte stopzetting zeker in 4 gevallen zal volgen. 

De actievoerders eisen een totale Israëlische boycot. Dat betekent dat elke samenwerking stopgezet wordt. Zover wil de UGent sowieso niet gaan, omdat ze vindt dat er mogelijkheid moet zijn om te blijven werken met kritische stemmen én organisaties die niet betrokken zijn bij het Israëlische regime.