Vlaams kampioenschap indoormennen geopend in Zandbergen: "Sport bloedde bijna dood"

Artikel luisteren

3min

Meer info

In Zandbergen was er vandaag de eerste manche van het Vlaamse kampioenschap indoormennen. Daarbij trekken een of meerdere paarden een koets voort, die bestuurd wordt door een menner. Samen moeten ze dan een parcours afleggen. 71 combinaties en 117 paarden namen het tegen elkaar op. 

Er staan verschillende wedstrijden op het programma in Zandbergen. Menners kunnen 1, 2 of 4 paarden inspannen. Ze zitten met een navigator op de koets, en soms zit er achteraan ook nog een 'backstepper' die voor tegengewicht moet zorgen. 

"Samenwerking is belangrijk, want mennen is een echte ploegsport", zegt Inja Deckx van de Lindeveldhoeve, waar de eerste wedstrijd van het seizoen plaatsvindt. "Het is ook een sport waarbij mannen en vrouwen, jong en oud, samen een ploeg vormen."

"Elke wedstrijd is ook anders. Op een andere locatie, met een ander parcours. Je werkt ook met dieren. Dat is leuk, maar uitdagend. Zij kunnen net als mensen eens een slechte dag hebben. Je weet dus nooit hoe de wedstrijd zal verlopen. Dat maakt het zo tof."

Het indoormennen kende enkele moeilijke jaren in ons land, maar het is aan een heropleving bezig. "Onze sport bloedde langzaam dood. Maar enkele jaren geleden werd het nieuw leven ingeblazen door Paardensport Vlaanderen", gaat Deckx verder. "Met de Lindeveldhoeve kunnen we de sport mee in de kijker zetten."

Hun inzet werd al beloond. "We kregen de Gouden Leidsel Award als 'Indoorwedstrijd van het jaar 2026'. Blijkbaar is er veel appreciatie voor onze kleinschalige aanpak. We bieden de deelnemers ook een uniek concept aan, want de wedstrijden bij ons verlopen op een binnen- en een buitenpiste."

Het Vlaams kampioenschap bestaat uit 7 manches, de 1e vindt dus plaats in Zandbergen. Daarna is er ook nog een finale. De uiteindelijke winnaar kroont zich tot Vlaams kampioen.

Bij de deelnemers zitten ook ploegen uit de streek, zoals team Wassenhove uit Zarlardinge, een andere deelgemeente van Geraardsbergen. "We hebben 14 pony's voor de mensport", zeggen Hans Dehenau, echtgenote Katrien en zoon Levi.

Zij reden verschillende wedstrijden in Zandbergen. "Het is een leuke sport, ik ben graag bezig met de pony's. Met sommigen heb ik ook echt een hechte band", besluit Levi. 

De familie Dehenau moest niet ver rijden voor de wedstrijden.