Tragisch ongeval of moord? Asissenproces tegen echtgenoot komt stap dichter 5 jaar na fatale val Zoë (33)

Zoë Snoeks kwam 5 jaar geleden om het leven bij een val van de rots Le Hérou.

Artikel luisteren

5min

Meer info

Een beslissing van de raadkamer van Turnhout brengt een assisenproces over de dood van Zoë Snoeks (33) een stap dichterbij, 5 jaar na haar fatale val van een rots in de Ardennen. Was het een tragisch ongeval? Of heeft haar echtgenoot Joeri J. (39) haar geduwd? De familie van Zoë is overtuigd van moord. Hij houdt zijn onschuld staande. 

Samenvatting:

• De raadkamer van Turnhout stuurt het dossier over de dood van Zoë Snoeks (33) door naar het parket-generaal, met het oog op een assisenproces.

• Zoë Snoeks overleed in 2021 na een val van een rots in Nadrin.

• Het parket vermoedt moord met voorbedachte rade door haar echtgenoot, maar hard bewijs ontbreekt

• Joeri J. houdt vol dat het een noodlottig ongeval was en zit intussen niet meer in voorhechtenis

• De familie van Zoë is overtuigd van moord en stelde zich burgerlijke partij.

De raadkamer van Turnhout heeft beslist om het dossier over te maken aan het parket-generaal, met oog op verwijzing naar assisen. Dat betekent dat de raadkamer in de zaak voldoende aanwijzingen ziet om de zaak verder te vervolgen. Daarmee volgen ze het standpunt van het parket en de burgerlijke partij (de familie van Zoë Snoeks).

De definitieve beslissing of er een assisenproces komt, wordt genomen door de Kamer van Inbeschuldigingsstelling. Als die de verwijzing bevestigt, zal een volksjury zich moeten buigen over de vraag die al 5 jaar boven het dossier hangt: was de dood van Zoë Snoeks een noodlottige val of een geplande moord?

Op 2 november 2021 trekt Zoë Snoeks samen met haar echtgenoot Joeri vroeg in de ochtend naar de bekende rotsformatie Le Hérou in Nadrin, in de provincie Luxemburg. Het wordt de laatste uitstap van de 33-jarige vrouw uit Meerhout, die tientallen meters naar beneden stort aan de oevers van de Ourthe. Ze overlijdt ter plaatse.

Het Luxemburgse parket beschouwt haar dood aanvankelijk als een tragisch ongeval. Volgens haar echtgenoot verliest Snoeks haar evenwicht terwijl ze van het uitzicht geniet.

Haar ouders trekken dat verhaal in twijfel. Ze wijzen onder meer op spanningen binnen het huwelijk en leggen de zaak voor aan een onderzoeksrechter in Antwerpen door zich burgerlijke partij te stellen. Dat leidt tot een nieuw gerechtelijk onderzoek.

Dat onderzoek mondt uit in een lijvig dossier van duizenden pagina's. Speurders reconstrueren de laatste maanden van het huwelijk, verhoren tal van getuigen en voeren een reconstructie uit op de plaats van de feiten. Daarbij rijzen volgens het parket steeds meer vragen over de verklaringen van de echtgenoot.

De man verklaart onder meer dat hij de val niet gezien of gehoord heeft, omdat hij op dat moment afgeleid was door de honden van het koppel. Getuigen zeggen dan weer dat ze een luide schreeuw hoorden op het moment van de val.

Een van de laatste onderzoeksdaden was een geluidstest op de plaats van de feiten. Die moest uitwijzen of die schreeuw hoorbaar zou zijn geweest voor haar echtgenoot. Volgens het parket bevestigen de resultaten dat een schreeuw op die locatie niet te missen was.

Ook zijn gedrag nadien roept vragen op. Volgens de speurders kiest hij een langere route naar beneden dan nodig en verwittigt hij de hulpdiensten niet meteen.

Zicht op de Ourthe in Nadrin.

Een ander opvallend element is een video die Snoeks vlak voor haar dood aan het opnemen was. Onderzoekers stellen vast dat het videobestand van haar gsm is verwijderd, maar ze slagen er niet in de beelden te recupereren. Wat precies op de opname stond, blijft onbekend.

Daarnaast pluizen speurders ook de relatie tussen Snoeks en haar echtgenoot uit. Volgens het onderzoek verkeert hun huwelijk in moeilijkheden op het moment van de feiten. De man heeft bovendien kort voor de feiten een andere vrouw leren kennen, met wie hij vandaag nog altijd een relatie heeft.

Maar hard materieel bewijs ontbreekt in deze zaak. Er zijn geen camerabeelden, geen DNA-sporen en geen getuigen die hebben gezien wat zich exact op de rots heeft afgespeeld. Toch is het parket ervan overtuigd dat het geheel van de aanwijzingen wijst op een doelbewuste daad.

Volgens de onderzoekers trekt de man die ochtend met zijn vrouw naar Le Hérou met het plan haar van de rots te duwen. Daarom gaan ze uit van moord met voorbedachte rade.

De verdediging blijft die beschuldigingen ontkennen. De echtgenoot houdt vol dat Snoeks het slachtoffer is geworden van een noodlottig ongeval. De man heeft bijna een jaar vastgezetgen in voorhechtenis, maar is nu vrij in afwachting van de verdere gerechtelijke procedure.