Tony Corsari, ereburger van Tienen en tv-pionier, zou vandaag 100 zijn geworden: "Zijn dialect was even onberispelijk als zijn Nederlands"

Tony Corsari bleef Tienen altijd trouw.

Artikel luisteren

4min

Meer info

Tv-pionier en ereburger van Tienen Tony Corsari - echte naam: André Parengh - zou vandaag 100 jaar oud zijn geworden. De flamboyante presentator en zanger overleed in 2011 aan de gevolgen van darmkanker. Tot op het einde bleef de band met zijn thuisstad ijzersterk. Televisiecoryfee Luk Appermont blikt terug op het leven van zijn vriend en leermeester. 

Vlak voor zijn dood werd Corsari nog uitgebreid gehuldigd door het stadsbestuur. De bedenker van meezinger 'Waarom zijn de bananen krom?' poseerde gewillig met een banaan in de hand in het Tiense stadhuis, vlak nadat hij tot ereburger was uitgeroepen.

Diezelfde dag trouwde de terminaal zieke Corsari met zijn geliefde Estella Borgelioen. Een maand later overleed hij aan de gevolgen van darmkanker. De presentator van programma's als 'De Teleshow' en 'Eén tegen Allen' werd onder massale belangstelling uitgezwaaid in de Tiense Sint-Germanuskerk.  

Ook televisiemaker Luk Appermont was er die dag bij. "Tony Corsari, dat is een monument", vertelt televisiemaker Luk Appermont. "De kerk zat werkelijk bomvol, niet alleen met Tienenaars. Dat toont aan wat voor enorme indruk hij heeft gemaakt, met zijn flair, zijn spontaniteit, en zijn onberispelijke Nederlands." 

De begrafenis van Parengh bracht heel wat volk op de been.

Het was Appermont die Corsari als presentator van 'Het Mooiste Moment' in 1997 opnieuw naar de huiskamer bracht. 33 jaar eerder had Corsari voorgoed afscheid genomen van televisiekijkend Vlaanderen. De baan als presentator verruilde hij voor een carrière bij de Commissie voor Openbare Onderstand: het huidige OCMW.  

"Ik moest Tony dus wel met een smoes naar de studio lokken", grinnikt Appermont. "Dat lukte uiteindelijk onder het voorwendsel van een etentje in Brussel, ter ere van zijn pas afgestudeerde nichtje. Natuurlijk had die man een enorme honger, op het moment dat de camera's aangingen. Dat was een grote flater van onze kant." 

Ondanks die landelijke erkenning bleef de band met zijn geboortestreek altijd erg robuust, weet Appermont. Zo bleef Corsari erg lang verwoed supporter van voetbalclub KVK Tienen.

Ook met zijn lokale operettegezelschap behield Corsari steeds het contact, aldus Appermont. "Hij maakte ook programmaboekjes voor Tienen", klinkt het. "Wanneer er een folder moest uitgegeven worden voor een toneelvoorstelling, deed hij dat, omdat hij een bijzonder goede tekenaar was."

Tienenaar, stadsgids en historicus Luc Lambrecht herinnert zich Corsari bovenal als een meester van het lokale dialect. In 1998 mocht Corsari optreden als ambassadeur van het Tiens. "Daar sprak hij de woorden: de kwoajong spaile bè de mais oep de draai van ’t kottegoar. Of: de kwajongens spelen met de knikkers op de stoep voor het corps de garde", zegt Lambrecht. 

"Zo perfect als zijn beheersing van de standaardtaal was, zo uitmuntend was zijn kennis van het dialect. Bovendien: hij kon perfect tussen beide schakelen. In Vlaanderen stond hij bekend als Tony Corsari. In Tienen was hij André Parengh." 

Even onberispelijk als zijn standaardtaal, was Corsari's beheersing van het Tiens dialect.

Voor Appermont gaat de erkenning voor Corsari op zijn 100e geboortedag dan ook niet ver genoeg. "In Frankrijk zou iemand van zijn kaliber herdacht worden met een 2 uur durende special op televisie", klinkt het. "In Vlaanderen praten we nauwelijks nog over pioniers als Tony Corsari, Nand Buyl of Armand Pien. Wij moeten heel wat meer zorg dragen voor ons televisionele verleden."