Strandbaruitbater in Blankenberge moet na 34 jaar weg: "Het voelde als een trap op mijn hart"

Erwin en Brenda Renders waren 34 jaar badkarhouders en uitbaters van de strandbar Bluebeach.

Artikel luisteren

3min

Meer info

In Blankenberge is de ontgoocheling groot bij de uitbaters van strandbars die gisteren geen  nieuwe concessie konden kopen. Erwin en Brenda Renders hebben 34 jaar de strandbar 'Blue Beach' uitgebaat. "Daaraan komt nu abrupt een einde en dat is erg hard aangekomen."

Gisteren werden de concessies voor strandbars in Blankenberge opnieuw verdeeld. Dat gebeurt , waarbij de hoogste bieders een concessie binnenhalen. Er verdwijnen 4 strandbars en de voorwaarden om in te schrijven waren vrij open, waardoor er veel nieuwe kandidaten waren.

Erwin Renders heeft het niet gehaald. "Ik was ervan overtuigd dat die nieuwe kandidaten op het strand zouden komen te staan en dat er van de oude generatie een aantal zouden verdwijnen." En dat is ook gebeurd."

Het echtpaar Renders bepaalde vooraf een maximumprijs. Alles wat ze daarboven boden, ging af van het loon dat ze al jaren verdienden. "We zijn er wel een stukje boven gegaan, maar de collega's zijn er nog overheen gegaan."

Renders bood vooral op de plaats waar hij de laatste 7 jaar staat. Pas toen hij wist dat hij die plaats niet had, bood hij ook op andere plaatsen. Toen was het al te laat.

"We zitten nu vooral in een rollercoaster van emoties. Het is wat boosheid, wat gelatenheid en vooral veel tristesse."

Het stadsbestuur verminderde het aantal strandbars omdat het strand te vol staat. Renders is het daar niet mee eens. "Er is nog altijd dubbel zoveel vrij strand als uitgebaat strand. En als je dan nog richting Zeebrugge gaat, heb je nog een aantal kilometers vrij strand."

Volgens hem zit het volk vooral rond de strandbars, ook omdat mensen van de vrije stranden daar naar het toilet gaan of iets drinken. "Europa legt dat zeker niet op aan de gemeenten. Maar goed, ze hebben het beslist. Het is politiek, zeker."

Blue Beach bestaat 34 jaar. "We staan nu abrupt op straat. Het voelt een beetje als de spreekwoordelijke trap op je hart. De komende maanden zullen we de ateliers legen en verkopen wat er te verkopen is."

Renders is 57 en heeft nog geen concrete toekomstplannen. "Het is te laat om nog iets op te starten en te vroeg om te stoppen met werken." Het koppel heeft in de winter nooit inkomen gehad en kwam in 34 jaar altijd rond met de zomer. Daarom hoeven ze niet meteen werk te hebben.

Renders ziet een overgang van kleinere familiale uitbaters naar grotere spelers. Hij verwacht dat de hogere prijzen worden doorgerekend aan de klant.

"De klanten die naar Blankenberge komen, zullen merken dat de prijzen aangepast worden."

De uitbaters die uit de boot vallen, vormen geen front. "Het is ieder voor zich." Renders stapt ook niet naar de Raad van State, zoals in Knokke-Heist gebeurde. "Ik ben daar misschien ook te oud voor om dat gevecht nog aan te gaan. Maar ik begrijp het verhaal van Knokke-Heist wel voor 100%."