"Steriliseer uw kat": dierenminister Ben Weyts (N-VA) doet nog eens oproep

Ben Weyts (N-VA) benadrukt dat sterilisatie belangrijk blijft om dierenleed en overlast te voorkomen.

Artikel luisteren

3min

Meer info

Vlaamse steden en gemeenten hebben vorig jaar 12.577 zwerfkatten gevangen. Dat zijn er gemiddeld 20 procent meer dan in 2018. Dat blijkt uit een bevraging van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA). Het zwerfkattenbeleid werpt dus zijn vruchten af, toch roept de minister nog eens op: "Steriliseer uw kat."

Sinds 2018 verwacht Vlaanderen dat steden en gemeenten een actief zwerfkattenbeleid voeren. Lokale besturen moeten onder andere een plan uitwerken, een meldpunt voorzien en zwerfkatten vangen en steriliseren. Daarbij krijgen ze vaak hulp van vrijwilligers en dierenasielen.

Die aanpak lijkt resultaat op te leveren. Vorig jaar werden 12.577 zwerfkatten gevangen. Meer dan de helft werd nadien opnieuw uitgezet en ruim een kwart vond een nieuwe thuis via adoptie. Sinds 2018 steeg het aantal geadopteerde zwerfkatten zelfs met 147 procent.

"Dat blijkt toch goed te werken", zegt Weyts. "We stellen vast dat we sinds 2018 20 procent meer zwerfkatten vangen. Maar belangrijker nog is dat veel meer van die katten uiteindelijk een nieuwe thuis vinden."

Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) in een dierenasiel.

Volgens de minister blijft de problematiek wel bestaan zolang eigenaars hun katten niet laten steriliseren. Of dieren achterlaten. Vlaanderen wil lokale besturen daarom extra ondersteuning bieden. Zo wil Weyts gemeenten meer mogelijkheden geven om op te treden tegen hardnekkige overtreders die de sterilisatieplicht niet naleven. Zo zouden ze bijvoorbeeld boetes kunnen uitschrijven.

"En zolang mensen hun kat niet laten steriliseren of ze dumpen, blijft het dweilen met de kraan open", zegt Weyts. "Mijn oproep is dan ook heel eenvoudig: steriliseer uw kat."

Zwerfkatten betekenen vaak dierenleed voor de kat zelf én overlast voor de omgeving

Ben Weyts (N-VA), Vlaams minister van Dierenwelzijn

De minister vertelt dat zwerfkatten in de eerste plaats zelf het meest te lijden hebben. Ze leven vaak buiten in moeilijke omstandigheden, met een groter risico op ziektes, verwondingen en ondervoeding.

"Een zwerfkat leeft meestal maar 2 tot 5 jaar, terwijl een huiskat vaak 10 jaar of ouder wordt", zegt hij. "Daarnaast veroorzaken zwerfkatten soms ook overlast door lawaai, vuiligheid of doordat ze vuilzakken openscheuren."

Niet alle gevangen katten komen in aanmerking voor adoptie. Katten die nog voldoende gesocialiseerd kunnen worden, gaan naar een asiel en krijgen de kans op een nieuwe thuis. Te verwilderde dieren worden na sterilisatie opnieuw uitgezet op vaste locaties waar vrijwilligers voor opvolging en voeding zorgen.

De provincie Antwerpen registreerde vorig jaar de meeste gevangen zwerfkatten. Ook de steden met de meeste vangacties liggen in die provincie. 

Vlaams-Brabant scoort daarnaast het best op het vlak van adopties. Meer dan een derde van de gevangen zwerfkatten vindt er een nieuwe thuis.

Het zwerfkattenbeleid moet niet alleen overlast beperken, maar vooral ook zorgen voor een beter leven voor de dieren, zegt Ben Weyts (N-VA).