Standbeeld van middeleeuws schrijver Hendrik Van Veldeke in Hasselt krijgt grondige poetsbeurt

Het standbeeld krijgt een poetsbeurt van minister Weyts (N-VA), Schepen Libert (Anders) en burgemeester Vandeput (N-VA)

Artikel luisteren

3min

Meer info

Het standbeeld van Hendrik Van Veldeke in Hasselt heeft een grondige poetsbeurt gekregen. Veldeke werd geboren in Hasselt en is een van de oudste Nederlandstalige schrijvers. In de 12e eeuw schreef hij al in het Middelnederlands. De schoonmaakbeurt hoort bij een project waarbij de Vlaamse overheid erfgoed in het straatbeeld in ere wil herstellen.

Het standbeeld van Hendrik Van Veldeke werd 98 jaar geleden opgericht naar aanleiding van de 800e verjaardag van de schrijver en is van de hand van beeldhouwer Henri Holemans. 

Volgens de lokale legende zou Van Veldeke in 1128 geboren zijn in Kermt. In 1928 kreeg hij daarom een standbeeld in Hasselt. 

Wie was Hendrik Van Veldeke? 

Hendrik Van Veldeke was, voor zover bekend, de eerste schrijver in de Lage Landen die in de volkstaal schreef. Zijn verhalen staan aan het begin van de Middelnederlandse en Limburgse literatuur.

Zijn eerste werk, Het Leven van Sint-Servaas, is geschreven in het Limburgs van die tijd. Hij schreef ook de Eneasroman (gebaseerd op de Latijnse Aeneis) en minneliederen. 

Van Veldeke verbleef een groot deel van zijn loopbaan aan Duitse vorstenhoven. Hij overleed in Thüringen tussen 1186 en 1225. 

De actie bij het standbeeld van Van Veldeken gebeurde in het bijzijn van de nakomelingen van drukker Eugeen Leën. Het was op zijn initiatief dat het standbeeld er kwam. 

Zijn achterkleinzoon Stijn Leën is blij met de extra aandacht voor Van Veldeke. "Hij was enorm belangrijk voor literatuur in onze volkstaal", zegt Stijn. 

Overgrootvader Eugeen Leën stond ook model voor het standbeeld. "Er bestaan geen schilderijen of beelden van Hendrik Van Veldeke", legt Stijn Leën uit. "Toen ze het beeld een gezicht moesten geven, dacht mijn overgrootvader: ik heb een goede karakterkop, kies mij maar. En zo geschiedde."

Het standbeeld van Van Veldeke krijgt na bijna 100 jaar een grondige poetsbeurt. Dat gebeurt naar aanleiding van het project 'Beeldschone Verhalen'. Daarmee wil de Vlaamse overheid meer aandacht voor erfgoed in het straatbeeld. 

"In totaal staan ruim 4.500 standbeelden en monumenten in het straatbeeld", zegt minister van Erfgoed Ben Weyts (N-VA). "Particulieren en lokale besturen kunnen hun standbeelden kandidaat stellen om een onderhoudsbeurt te krijgen."

Met het project moet ook het verhaal achter het monument weer naar voren komen. "Heel wat van die beelden verkommeren. Mensen lopen er elke dag voorbij, zonder te weten wat de geschiedenis achter het standbeeld is. Daarom gebeuren de onderhoudsbeurten samen met inwoners, zodat ze die geschiedenis leren kennen. Ons Vlaamse erfgoed is enorm belangrijk."