Republikeinse politicus voert moeder van Democratische tegenstander op in campagnespot: "Dit is verachtelijk"

Amy Acton is de Democratische kandidaat voor het gouverneurschap van Ohio. Haar Republikeinse tegenkandidaat Vivek Ramaswamy laar haar moeder aan het woord in een campagnevideo.

In de Verenigde Staten is er grote commotie over een campagnevideo van Vivek Ramaswamy, de Republikeinse kandidaat-gouverneur in de staat Ohio. Daarin laat hij de moeder van zijn Democratische uitdager Amy Acton aan het woord. Zij noemt haar dochter een leugenaar. Maar Acton werd in haar jeugd verwaarloosd en misbruikt en heeft al tientallen jaren geen contact meer met haar moeder. Ook veel Republikeinen zijn verontwaardigd.

Samenvatting:

• Vivek Ramaswamy, Republikeins kandidaat-gouverneur in Ohio, bracht een spotje uit met de moeder van Amy Acton, de Democratische kandidaat. De moeder roept op om niet op haar dochter te stemmen.

• Amy Acton heeft al bijna 50 jaar geen contact meer met haar moeder. Op haar 12e plaatste de jeugdbescherming Acton en haar broer uit huis na verwaarlozing en seksueel misbruik door hun stiefvader.

• Ook veel Republikeinen zijn verontwaardigd, maar president Trump en vicepresident J.D. Vance blijven Ramaswamy steunen.

Op sociale media in de Amerikaanse staat Ohio verscheen afgelopen maandag een campagnespotje voor de volgende maand. De video voerde Donna Arthur op, de biologische moeder van Amy Acton. Acton is de Democratische kandidaat voor het gouverneurschap in Ohio.

In de video noemt Arthur haar dochter een leugenaar. "Het is niet makkelijk voor een moeder om dit te zeggen, maar Amy heeft een serieus probleem. Ze is een leugenaar. Ze liegt over haar verleden. Ze zegt dat ze in een tent is opgegroeid, maar niets daarvan is waar. Ze heeft haar hele leven gelogen."

In de campagne werd Donna Arthur opgevoerd, de biologische moeder van Amy Acton. Ze noemt haar dochter een leugenaar.

Arthur roept mensen op om vooral niet voor Acton te stemmen. "Mijn dochter heeft hulp nodig, en ze kan u niet helpen als ze zelf hulp nodig heeft."

"Stem niet op mensen die liegen, laat haar geen gouverneur worden. Als u denkt dat ze uw leven beter zal maken, dan vergist u zich. Het zal alleen maar erger worden."

Weinig fraais dus.

Hoewel het bij politieke advertenties gebruikelijk is om te vermelden wie ervoor betaald heeft of wie er de opdracht voor gegeven heeft, werd dat deze keer niet gedaan.

Maar een dag later bevestigde Vivek Ramaswamy, de Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap in Ohio, dat het om een video van zijn campagneteam ging.

Het team wil 4 miljoen dollar (omgerekend zo'n 3,6 miljoen euro) uittrekken om de video in de hele staat uit te zenden, online en op televisie.

Onmiddellijk stak er een storm van kritiek op. In de video werden een aantal belangrijke dingen niet gezegd, dingen waarover Amy Acton al meermaals openlijk gesproken heeft. Ze heeft al bijna 50 jaar geen contact meer met haar moeder, na een problematische jeugd van verwaarlozing en misbruik.

Na de scheiding van haar ouders bleven Amy Acton en haar broer bij haar moeder wonen. Ze leefden in armoede, met periodes van honger en dakloosheid. In 1978, toen Amy 12 was, werden zij en haar broer door de jeugdbescherming uit huis geplaatst.

Hun stiefvader, de nieuwe man van Donna Arthur, werd aangeklaagd voor misbruik en verkrachting. Donna Arthur verloor de voogdij over haar kinderen. Sindsdien heeft Amy Acton nooit meer met haar moeder gesproken.

Het campagneteam van Amy Acton publiceerde als reactie een video met Philip Stearns, Actons broer. Hij vertelt over het misbruik in zijn jeugd en zegt dat zijn zus "altijd de dupe" was. "Schaam je, Vivek", klinkt het. "Het is de minachting die hij voor Amy heeft. Het is de minachting die hij voor Ohio heeft."

Amy Acton zelf heeft de video onder meer bij de Britse openbare omroep BBC "verachtelijk" genoemd. Maar het zijn niet alleen de Democraten die forse kritiek uiten.

Mike DeWine, de aftredende Republikeinse gouverneur van Ohio en dus een partijgenoot van Vivek Ramaswamy, noemde de video "diep verontrustend". Hij vraagt Ramaswamy om de advertentie in te trekken.

De Republikeinse campagne voor het gouverneurschap is mogelijk ingestort

Jim Renacci, voormalig Republikeins Congreslid uit Ohio

DeWine was vroeger openbaar aanklager en procureur-generaal van Ohio. Hij verwees naar de pijnlijke ervaringen van slachtoffers van misbruik en verkrachting. "Het is verkeerd om deze advertentie uit te zenden."

Jon Husted, Republikeins senator voor Ohio en opnieuw kandidaat bij de verkiezingen in november, zegt dat hij de video niet zou hebben uitgezonden.

Zo ook Frank LaRose, de Republikeinse 'Secretary of State' van Ohio (een soort minister van Binnenlandse Zaken, red). Hij uitte openlijk kritiek op de advertentie en noemde ze een stap te ver.

Mike Dewine, gouverneur van Ohio, is een van de Republikeinen die de campagnevideo van Vivek Ramaswamy openlijk afkeuren.

Jim Renacci, een voormalig Republikeins Congreslid uit Ohio, schreef op X dat de "Republikeinse campagne voor het gouverneurschap mogelijk is ingestort ". Republikeinen die zich niet van deze video distantiëren, riskeren volgens hem meegesleurd te worden in de val.

Maar het is weinig waarschijnlijk dat Vivek Ramaswamy de video zal intrekken. Hij is een trouwe aanhanger en bondgenoot van president Donald Trump. En Ramaswamy kan ook op de steun rekenen van J.D. Vance, die uitgerekend voor de staat Ohio senator was voor hij vicepresident werd.

Vance heeft de campagnevideo van Ramaswamy verdedigd. "Hij had het lef om een tv-reclame uit te zenden die de zaken bij naam noemt en Amy Acton een leugenaar noemt", zei Vance tijdens een campagnebijeenkomst.

Bij BBC News vertelde hij dat het "niet echt zijn zorg was" of de video gepast was of niet. Hij zei ook dat hij "een beetje walgde" van de kritiek van Republikeinen. Hij vindt dat ze moeten "stoppen met zeuren".

President Donald Trump (rechts) steunt Vivek Ramaswamy (links) tijdens een campagnebijeenkomst in Ohio (foto: 12 oktober 2026).

Ook president Trump steunt Ramaswamy volop. Op zijn platform Truth Social looft hij de "zeer krachtige" reclame. "De pers probeert iedereen wijs te maken dat deze advertentie slecht is, juist omdat ze zo goed is! Wie zou zo'n advertentie nou niet gebruiken? Ik wel, het is gewoon goud."

Hij verweet DeWine, de huidige Republikeinse gouverneur van Ohio, een gebrek aan loyaliteit. "Hij wil waarschijnlijk dat een Democraat wint en zeker niet iemand die het veel beter zal doen dan hijzelf."

Wie zou zo'n advertentie nou niet gebruiken? Ik wel, het is gewoon goud

President Trump steunt de video van Ramaswamy

Op een campagnebijeenkomst in Iowa gisteren beweerde Trump dat Ramaswamy hem eerder gebeld had om advies te vragen. "'Je moet ermee aan de slag', heb ik hem gezegd. Ik zei hem dat hij naar boven moest kijken en God bedanken. Ik wou dat ik zo'n advertentie tegen iemand had kunnen gebruiken."