Oud-burgemeester Dirk Verwilst in beroep vrijgesproken voor belangenvermenging

RegioMeulebeke

Artikel luisteren

2min

Meer info

Oud burgemeester Dirk Verwilst uit Meulebeke is in beroep vrijgesproken voor belangenvermenging. Verwilst was in 2020 als burgemeester aanwezig op vergaderingen over de bestemmingswijziging van de zone rond de Markt van Meulebeke. Dat mocht niet omdat hij daar zelf 2 huizen en een winkel heeft. Maar omdat hij er geen geld aan verdiend heeft, is hij vrijgesproken en behoudt hij zijn blanco strafblad.

Gepubliceerd:5 minuten geleden

Toen Verwilst nog burgemeester was van Meulebeke kocht de nu 59-jarige oud-burgemeester een aantal panden in de Rengentiestraat en op de Markt. Dat gebeurde terwijl een RUP werd opgemaakt (Ruimtelijk Uitvoeringsplan), omdat het oude BPA (Bijzonder plan van aanleg) verouderd was. In het nieuwe RUP zouden een aantal versoepelingen aangebracht worden. 

Verwilst was op enkele vergaderingen rond het RUP aanwezig en net dat werd hem kwalijk genomen. Verwilst wist immers dat die versoepelingen een meerwaarde zouden kunnen opleveren voor zijn panden.

In eerste aanleg kreeg hij destijds opschorting van straf, maar het parket ging tegen die beslissing in beroep. Verwilst en zijn advocaat vroegen daarna de vrijspraak en verwezen naar het nieuwe strafwetboek, dat stelt dat het niet strafbaar is als je openlijk handelt.

Vandaag is Verwilst in beroep vrijgesproken, omdat hij geen geld verdiende door deel te nemen aan de vergaderingen. 

"Mochten ze mij gestraft hebben dan vrees ik dat er veel politici voor dezelfde rechtbank zouden moeten komen en gestraft zouden worden", reageerde de oud-burgemeester na de uitspraak. "Ik heb me nooit verrijkt, heb zelfs nooit die intentie gehad, ik ben blij dat er toch nog gerechtigheid bestaat en dat gerechtigheid geschied is."

Dirk Verwilst zit nu als gemeenteraadslid in de oppositie.