Omstreden jongerenkerk Go Church zoekt nieuwe volgelingen in Antwerpen met anonieme flyers

De flyers circuleren vooral in Antwerpen-Noord.

Artikel luisteren

3min

Meer info

De omstreden jongerenkerk Go Church probeert via anonieme flyers nieuwe volgelingen aan te trekken in Antwerpen. Dat meldt schepen voor Erediensten Stijn De Rooster (N-VA). "Dit soort organisaties hoort niet thuis in Antwerpen, dus we roepen uitbaters op om daar niet in te trappen", aldus de schepen. Go Church kwam in opspraak nadat verschillende jongeren bij VRT NWS Pano en De Morgen getuigden over ernstig misbruik. 

De uitnodigingen circuleren vooral in Antwerpen-Noord. Op sommige staat geen organisatie vermeld, op andere gebruikt de omstreden jongerenkerk een andere naam, zoals 'Pleasant Church'. "Maar we weten dat het effectief om Go Church gaat", zegt Antwerps schepen Stijn De Rooster (N-VA). 

"Ik heb daarom op mijn sociale media een oproep gelanceerd om waakzaam te blijven voor dit soort flyers, om daar niet in te trappen. De oproep is ook bedoeld voor mensen die zalen uitbaten, dat ze zich bewust zijn dat Go Church onder bedekte naam dit soort evenementenlocaties huurt om die diensten door te laten gaan. Want op de plekken waar ze voorheen zaten, zijn ze niet meer welkom. En terecht natuurlijk."

Dit soort organisaties hoort niet thuis in Antwerpen, dat is heel duidelijk

Stijn De Rooster (N-VA), schepen voor Erediensten

"Dit soort organisaties hoort niet thuis in Antwerpen, dat is heel duidelijk", vindt De Rooster. "Ik zal daar proberen mijn steentje toe bij te dragen, want uit de reportage blijkt dat dit gewoon foute boel is. Maar zolang zij niet veroordeeld zijn, en ik denk dat het een kwestie van tijd is, zullen we het op deze manier moeten doen."

De flyers zijn wel moeilijk te herkennen, waarschuwt de schepen. "Het is een flyer in het Engels waarop opgeroepen wordt om een dienst te komen volgen en samen te komen dansen in naam van Jezus, waar geen naam op staat. Daar zou ik altijd een beetje waakzaam over zijn, maar in dit geval zeker en vast."

"Als uitbater van een zaal zou ik steeds ook goed doorvragen wie die organisatie is. En als het verdacht lijkt, kan je altijd de politie of ons contacteren om te verifiëren welke organisatie het betreft."

Wie of wat is Go Church?

Go Church is een jongerenkerk van Afrikaanse oorsprong en maakt deel uit van de Lighthouse Group of Churches, een internationaal kerknetwerk met 7.649 kerken wereldwijd en miljoenen onlinevolgers. De beweging was in België eerder actief onder de namen Pleasant Surprise Church International (PSCI) en Mustard Seed Chapel International (MSCI).

Aan het hoofd van de groep staat Dag Heward-Mills, een Ghanese bisschop die binnen de beweging op handen wordt gedragen. Volgers spreken hem aan als "Daddy" of "profeet".

Volgens de organisatie zelf is Go Church vandaag actief in Antwerpen, Boom, Brugge, Brussel, Duffel, Gent, Leuven, Mechelen, Sint-Niklaas en Turnhout. Elke week wonen zo’n 450 mensen hun diensten bij.