Nog altijd torenhoge huur voor leegstaand woonzorgcentrum Vordenstein: "Met dat geld kan je jaarlijks 20 zorgkundigen betalen"

Het gebouw staat ondertussen al bijna 7 maanden leeg.

De socialistische vakbond BBTK vindt het schrijnend dat de uitbater van het vroegere woonzorgcentrum Vordenstein in Schoten nog altijd huur betaalt voor het gebouw dat al 7 maanden leeg staat, na de verplichte sluiting. De uitbater, zorggroep Emeis, kan het huurcontract niet eenzijdig opzeggen. Emeis betaalt volgens de vakbond per maand 105.000 euro huur en dat nog tot 2047. Tenzij er een nieuwe huurder gevonden wordt. "Verspild geld waarmee je per jaar 20 voltijdse zorgkundigen aan het werk zou kunnen zetten, en dat door een 'wurgcontract'", zegt de vakbond. 

Samenvatting:

• Het vroegere woonzorgcentrum Vordenstein in Schoten staat sinds de verplichte sluiting eind maart leeg, maar zorggroep Emeis betaalt volgens vakbond BBTK nog altijd 105.000 euro huur per maand, tot 2047.

• Emeis kan het contract met vastgoedfonds Aedifica niet eenzijdig opzeggen en moet ook het onderhoud van het gebouw blijven betalen, tenzij er een nieuwe huurder komt.

• BBTK noemt het een 'wurgcontract' en zegt dat dit geld voor 20 voltijdse zorgkundigen per jaar kan zorgen in andere vestigingen. 

• Emeis onderhandelt nog met kandidaat-huurders, onder wie het Zorgbedrijf Antwerpen.

Het was een emotioneel moment voor personeel en bewoners toen eind maart de deuren van woonzorgcentrum Vordenstein definitief sloten, op bevel van het Departement Zorg.

Uit inspectieverslagen bleek dat een aantal tekortkomingen maar niet opgelost raakte. Na een lange juridische strijd, waarbij de directie zelfs naar de ging, was het eind maart dan zover.

De vakbonden sloten een sociaal plan af voor het personeel en de gemeente Schoten hielp mee een nieuwe plek zoeken voor alle bewoners. 

Sindsdien staat het gebouw leeg. Er is nog geen nieuwe huurder gevonden en daarom moet Zorggroep Emeis huur blijven doorbetalen. Volgens Evert Persoon van de socialistische vakbond BBTK, die bij de sluiting over het sociaal plan voor het personeel onderhandelde, gaat het over grote bedragen.

"De huursom is 105.000 euro per maand, en als er geen nieuwe huurder gevonden wordt, moet dat contractueel nog tot 2046 betaald worden aan de eigenaar van het gebouw, zorgvastgoedfonds Aedifica."

Evert Persoon spreekt van een 'wurgcontract' dat Emeis, het vroegere Orpea, heeft afgesloten, een triple-net contract dat wel vaker wordt afgesloten door commerciële woonzorggroepen.

De huurder betaalt dan een huurprijs, maar staat bijvoorbeeld ook in voor onderhoud en herstellingen in het gebouw. De eigenaar, het vastgoedfonds, krijgt zo stabiele inkomsten, en hoeft zich niet bezig te houden met dagelijks beheer of onverwachte uitgaven. 

Dat soort contracten is ook niet eenzijdig opzegbaar. En Emeis moet ook blijven zorgen voor het onderhoud van het gebouw. "Dat gaat onder meer over de beveiliging en de inspectie van de liften", bevestigt woordvoerder Marijke Verboven. Zelf een nieuw woonzorgcentrum opstarten in hetzelfde gebouw, kan Emeis niet meer omdat het de erkenning voor WZC Vordenstein kwijt is

Het kan toch niet dat in een sector die schreeuwt naar middelen, dergelijke budgetten naar lege gebouwen gaan

Evert Persoon, BBTK

De vakbond vindt het schrijnend. "Het kan toch niet dat in een sector die schreeuwt naar middelen en subsidies, dergelijke budgetten naar lege gebouwen gaan in plaats van ze te gebruiken voor meer zorgpersoneel."

Evert Persoon van BBTK heeft de berekening gemaakt. "Als het gebouw een jaar blijft leegstaan, gaat het over 1.260.000 euro. Daarmee kan je 20 voltijdse zorgkundigen tewerkstellen in de sector, en in andere vestigingen van de zorggroep."

Aan de ingang staat sinds de sluiting een bord om iedereen te bedanken voor de steun.

Ondertussen bevestigt Emeis dat er nog onderhandeld wordt met kandidaat-huurders maar dat het te vroeg is om iets over de toekomst van het gebouw te zeggen. Een van de kandidaten om een nieuw woonzorgcentrum op te starten, is het Zorgbedrijf Antwerpen. "Er ligt een voorstel op tafel bij zorggroep Emeis," bevestigt woordvoerder Pieter Dierickx van het Zorgbedrijf, "maar het ligt wat stil en er is nog geen deal."

Zo pijnlijk om de plek waar je een groot deel van je leven gewerkt hebt, zo snel te zien verkommeren

Ex-werknemer Ken

De aanblik van het lege gebouw doet ex-werknemer Ken pijn aan het hart. Hij heeft van bij de start tot aan het einde in Vordenstein gewerkt. "Zo pijnlijk om de plek waar je een groot deel van je leven gewerkt hebt, zo snel te zien verkommeren," zegt hij. Het onkruid rondom staat vaak hoog en de gemeente Schoten moest deze zomer zelfs bijspringen omdat overhangende takken het voetpad onveilig maakten.

"De meeste verpleeg- en zorgkundigen hebben ondertussen een nieuwe job gevonden in ziekenhuizen of andere woonzorgcentra," zegt Ken.  

Zelf is hij thuisverpleegkundige geworden. "Ik heb nu een totaal andere richting gekozen, en wil terug naar de persoonlijke zorg. Het rustoordverhaal is voor mij definitief gedaan, ik heb daar een beetje mijn buik van vol. Ik geloof heel hard in de thuiszorg om mensen zo lang mogelijk thuis te houden", zegt hij.

Met vroegere bewoners heeft hij geen contact meer, maar hij heeft opgevangen dat er ondertussen al een paar overleden zijn. En zijn carrière in de woonzorgsector vat hij als volgt samen. "Het was zo'n beetje als in een huwelijk, met ups en downs."