Natuurpunt koopt Rode Geul in Assenede: een paradijs voor de bever en de grutto en met een drijvend bosje

Artikel luisteren

3min

Meer info

Natuurvereniging Natuurpunt heeft de kreek Rode Geul en omliggende percelen in Assenede gekocht. In totaal gaat het om 22 hectare natuur met een waardevolle kreek, zeldzame zilte graslanden, rietkragen en een bijzonder drijvend bosje. 

De kreek Rode Geul in Assenede en een aantal aangrenzende percelen zijn nu in handen van de vrijwilligers van Natuurpunt. Het is voor de vereniging de grootste aankoop ooit in het Meetjeslands Krekengebied. De Rode Geul is een waardevolle kreek met zeldzame zilte graslanden, rietkragen en een bijzonder drijvend bosje.

"De Rode Geul is een van de mooiste en ecologisch belangrijkste kreken van Vlaanderen", zegt Philippe Grambras, bij Natuurpunt Meetjeslandse Kreken. De Rode Geul ligt langs de Hollekenstraat, ten noorden van de Grote en de Kleine Geul. De 3 kreken zijn een vertrouwd herkenningspunt voor Assenedenaren en een belangrijke plek voor de natuur.

Het is een van de mooiste en ecologisch belangrijkste kreken van Vlaanderen

Philippe Grambras, conservator bij Natuurpunt Meetjeslandse Kreken

Voor vogelliefhebbers is het natuurgebied al decennialang bekend. Er zitten onder andere broedende roofvogels, nachtegalen en blauwborsten. Dankzij de aankoop kan Natuurpunt de bijzondere natuur blijvend beschermen en versterken, zo meldt de vereniging. 

De Rode Geul en de andere aangekochte percelen zijn al langer beschermd op Europees niveau. Het was ook een groene bestemming op het gewestplan, maar ondanks de bescherming verdwenen er in de omgeving heel wat waardevolle poldergraslanden. Met gerichte aankopen wil Natuurpunt de resterende natuur veiligstellen en herstellen.

De bever vond zijn weg al naar de kreek.

Soms staan natuurliefhebbers lijnrecht tegenover boeren, maar dat is hier net niet het geval. "Het is belangrijk om het authentieke polderlandschap te bewaren, maar er blijft plaats voor landbouw", zegt Wim Slabbaert, die de aankopen voor Natuurpunt in de streek opvolgt. “We werken samen met lokale boeren die mee instaan voor het beheer."

In het natuurgebied vind je zeldzame planten zoals melkkruid. Een hele resem dieren is ook dol op het gebied. Denk aan weidevogels zoals de grutto, maar ook aan zoogdieren zoals de bever. "We hopen ooit de otter terug te verwelkomen. De Rode Geul was halverwege de vorige eeuw een van de laatste plekken in Vlaanderen waar die nog voorkwam", zegt Slabbaert.

De bruine kiekendief paart en broedt ook in het natuurgebied.

Wat de kreek ook bijzonder maakt, is het drijvende bosje. Het is een vrijwel ondoordringbare, dikke, drijvende mat van veen en plantenresten. In de streek staat dat drijvende bosje bekend als ‘de Congo’. 

Natuurpunt kon de Rode Geul aankopen dankzij subsidies van de Vlaamse overheid en de provincie Oost-Vlaanderen, aangevuld met giften van burgers, organisaties en bedrijven.