Minstens 20 migranten omgekomen voor de kust van Kreta, 133 opvarenden gered

De eerste boot kwam zaterdagavond in de problemen op enkele zeemijlen van de kustplaats Kali Limenes, in het zuiden van het Griekse eiland Kreta. Nadat de opvarenden een noodsignaal hadden uitgestuurd, startte de Griekse kustwacht een reddingsoperatie. Daarbij werden 28 mensen, allemaal Soedanezen, levend uit zee gehaald. De Griekse kustwacht trof ook 8 lichamen aan.

Volgens overlevenden was de boot enkele dagen eerder vertrokken uit Libië. Voor de overtocht naar Europa zouden de migranten tussen 1.000 en 2.500 euro hebben betaald. De kustwacht heeft de vermoedelijke mensensmokkelaars, 2 Soedanese mannen van 16 en 28 jaar, opgepakt.

Enkele uren later ontdekte de Griekse kustwacht een tweede migrantenboot, eveneens voor de kust van Kreta. De bemanning van een passerend containerschip merkte een boot met migranten op en sloeg alarm. Toen de Griekse kustwacht ter plaatse kwam, werden 12 lichamen aangetroffen. 18 mensen konden nog worden gered.

Daarnaast werden bij 2 andere reddingsoperaties nog eens 87 migranten veilig aan land gebracht. Beide boten werden opgemerkt door het Europese grensbewakingsagentschap Frontex. Eén vaartuig had 47 mensen aan boord, het andere 40. De opvarenden werden naar Kali Limenes gebracht.