Leuvense studenten volgen Amerikaanse midterms samen in koffiebar: "Dit zijn dingen die je bijblijven"

De studenten praten over politiek terwijl ze de verslaggeving van CNN bekijken.

Een twintigtal Leuvense studenten is samengekomen om de midterms te volgen tijdens een ''watch party''. De studenten willen niets missen van de Amerikaanse verkiezingen en maken er een gezellige avond van. "Je wilt niet dat er later naar de geschiedenis wordt gekeken en dat je moet zeggen dat je destijds niet oplette."

Even na het startuur loopt Noir Coffeebar al aardig vol voor de 'watch party' van CDS, de christendemocratische studentenvereniging in Leuven. Op een vrije muur projecteert een beamer de verslaggeving van CNN. Een twintigtal studenten volgt elke update op de voet, al dan niet met een pintje in de hand.

Rechtenstudente Emnet Chane (19) is graag bewust bezig met de actualiteit. "Dit zijn dingen die je bijblijven. Er zijn mensen die de Koude Oorlog en de val van de Berlijnse Muur hebben meegemaakt. Je wilt niet dat er later naar de geschiedenis wordt gekeken en dat je moet zeggen dat je destijds niet oplette."

Daar is Mats De Windt (22) het mee eens. Ook hij studeert rechten. "De midterms zijn kei belangrijk. Wat er in Amerika gebeurt, heeft een invloed op Europa en op België. Als student vind ik het ook belangrijk om op de hoogte te zijn van wat er gebeurt. En het is hier ook gezellig, hoor."

Politiek leeft onder studenten, klinkt het.

Voor Mats staat er toch wat op het spel. "Als de Republikeinen zouden winnen, zou ik toch met een slecht gevoel naar huis gaan. Ik hoop echt dat de Democraten hun slag kunnen slaan, zelfs in dieprode staten zoals Texas. Het beleid van Trump moet aan banden worden gelegd."

Aan de tafel gaan de gesprekken over – wat anders? – politiek. Ook de Belgische begroting en nieuwe verkiezingen komen ter sprake. Reinout Schellis (22) ziet het graag gebeuren. Hij is praeses van CDS Leuven en zette de watch party mee op poten. "Politiek leeft sterk bij studenten, vooral bij rechten, politieke wetenschappen en geschiedenis."

Praeses Reinout ziet de studentenvereniging als een politiek forum.

Om die interesse verder aan te wakkeren, heeft CDS ook enkele activiteiten voorbereid. "We hebben een kleine presentatie voorbereid over James Talarico, de democratische kandidaat in Texas. Hij ligt CDS nauw aan het hart. Hier en daar zal er ook wat gedebatteerd worden. Onze vereniging probeert een soort politiek forum te zijn. Het gaat er ook luchtiger aan toe, met wat spelletjes tussendoor."

De studenten bespreken intussen de mogelijke uitkomsten van de verkiezingen, het ene scenario wat pessimistischer dan het andere. "Ik ben niet zozeer bezorgd", zegt Emnet. "Af en toe kan ik me echt opwinden door wat er gebeurt in Amerika, maar ik probeer positief ingesteld te blijven."

"Als je een beetje kennis hebt van de geschiedenis, weet je dat de democratie nooit helemaal stabiel is", zegt de studente. "Bovendien zijn er oorlogen en genocides aan de gang die me meer zorgen baren."

Praeses Reinout plant al een vervolg van de avond. "Wint Talarico, dan verhuizen we naar de Oude Markt en betalen we een rondje of 2. Verliest hij, dan zullen we daar ons verdriet moeten wegdrinken. We gaan alleszins genieten van de verkiezingen."