Jonge dertigers, gepassioneerd door het spoor: de machinisten van de AVE 280-hogesnelheidstrein

Kranen aan het werk op de plaats van het treinongeluk in Urda op donderdag 29 oktober 2026. Het verwijderen van de wrakken en de wagons is een delicate opdracht.

Artikel luisteren

6min

Meer info

De 2 machinisten die om het leven kwamen bij het treinongeluk in Spanje, waren al van kindsbeen af gepassioneerd door treinen. Het was de droom van hoofdbestuurder Antonio Acedo Meneses (36) en leerling-machinist Daniel Cabañas Cob (31) om met een hogesnelheidstrein te kunnen rijden. Een ongeluk met die trein zou hen fataal worden. De Spaanse krant El País schetst een portret.

Antonio Acedo Meneses en Daniel Cabañas Cob waren de machinisten aan boord van de AVE 2080, de hogesnelheidstrein die woensdag inreed op een stilstaande trein nabij Urda, in de provincie Toledo. Bij dat ongeluk kwamen 69 mensen om het leven, onder wie ook Acedo Meneses en Cabañas Cob.

De Spaanse krant El País schetst een beeld van 2 jonge dertigers die al van kinds af gepassioneerd waren door treinen, en dan vooral door de hogesnelheidstrein die ze woensdag bestuurden. Hun levensverhaal lijkt volgens de krant ook op andere vlakken sterk op elkaar. Beiden zijn opgegroeid in arbeidersgezinnen ten zuiden van Madrid en hadden op bepaalde momenten in hun leven in Barcelona gewoond.

In het kort:

• Op 28 oktober was er een kop-staartaanrijding tussen 2 hogesnelheidstreinen nabij Urda, in de provincie Toledo, op de hogesnelheidslijn tussen Madrid en Sevilla.

• Een AVE 2080-trein van Renfe, de nationale spoorwegmaatschappij, reed met hoge snelheid in op een stilstaande Iryo 6076-trein van de private spoorwegmaatschappij Iryo. 

• Kort voor het ongeval was het automatische beveiligings- en seinstelsel uitgevallen, waardoor de verkeersgeleiding handmatig moest gebeuren. 

• De Iryo-trein kreeg technische problemen en bleef op het spoor staan, terwijl de verkeersleiding toestemming gaf aan de AVE om verder te rijden. 

• De machinist van de Iryo-trein had vóór de botsing gewaarschuwd dat de trein stilstond. De machinist van de AVE-trein had expliciet gevraagd of hij met normale snelheid mocht doorrijden. Daarop werd bevestigend geantwoord.

• Op beide treinen samen zaten 544 mensen, 397 op de AVE-trein en 147 op de Iryo-trein. 69 mensen zijn om het leven gekomen, 179 raakten gewond.

Antonio Acedo Meneses (36) was de hoofdbestuurder van de trein. Hij werd geboren in Móstoles, als zoon van een gepensioneerde machinist en spoorwegliefhebber. Het grootste deel van zijn leven woonde Antonio in Loranca, een van de arbeiderswijken van Fuenlabrada.

Ook Antonio had een passie voor treinen en voor fotografie. Op zijn Instagram -account postte hij esthetische foto's en filmpjes van treinen, hun passagiers en de verschillende stations waar hij passeerde. Niet alleen in Spanje, maar ook in het buitenland.

Hij maakte zich grote zorgen over het gevoel van onveiligheid. Zijn dood had voorkomen kunnen worden

Pauline Fraga, net als Antonio Acedo Meneses lid van de politieke partij Izquierda Española

Antonio was ook politiek geëngageerd. Hij was lid van Izquierda Española ('Spaans Links'). Dat is een relatief kleine politieke partij die in 2022 werd opgericht. Ze is sociaal-economisch links en sterk Spaans-nationalistisch. Izquierda Española pleit onder meer voor een sterke publieke sector.

Enkele dagen voor het ongeluk sprak hij nog met Pauline Fraga, een advocate die ook verbonden is aan Izquierda Española. In een gesprek met El País vertelt ze dat Antonio zich zorgen maakte over de achteruitgang van de infrastructuur en het verval van de spoorwegen.

"Hij maakte zich grote zorgen over het gevoel van onveiligheid. Zijn dood had voorkomen kunnen worden. Zijn eisen zijn niet gehoord vanwege de incompetentie van de hoogste ambtenaren hier, die zich richten op politiek en niet op technische zaken. Waar zijn ze in vredesnaam mee bezig?", zegt Fraga.

Antonio schreef ook een groot deel van het partijprogramma over transport. Daarin analyseerde hij nauwgezet alle tekortkomingen die er volgens hem waren.

Daniel Muñoz Cob was 31 jaar en machinist in opleiding. Hij reisde woensdag mee als leerling-machinist op de hogesnelheidstrein en zou binnenkort de vaste machinist worden.

Na een carrière als onderhoudstechnicus voor Thyssenkrupp, Btren en Suez begon Daniel in 2019 aan zijn opleiding tot treinmachinist. In 2021 werd hij machinist bij Rodalles, de Catalaanse spoorwegmaatschappij voor voorstads- en regionale treinen rond steden als Barcelona, Girona, Tarragona en Lleida.

Na 3 jaar keerde Daniel terug naar Madrid om daar met passagierstreinen te rijden. En in maart was hij gestart bij Renfe, de nationale spoorwegmaatschappij die de hogesnelheidstrein AVE uitbaat. Daar kon hij zijn grote droom eindelijk realiseren: een opleiding volgen om met die hogesnelheidslijn te mogen rijden.

Volgens zijn collega's was hij "een fantastisch mens". "Hij had een enthousiasme, een aangeboren roeping voor zijn werk, en dat bracht hij over op zijn collega's", vertelt Hugo López Gamallo, die tot voor enkele maanden met hem samenwerkte. "Hij stond altijd klaar om zijn collega's met een glimlach te helpen. Hij ontfermde zich over de nieuwkomers en hielp hen integreren."

Hij had een enthousiasme, een aangeboren roeping voor zijn werk, en dat bracht hij over op zijn collega's

Hugo López Gamallo, voormalig collega van Daniel Cob

Daniel liep eerder school in Salesianos de Atocha, een grote en bekende middelbare school in Madrid waar ook veel bekende Spanjaarden les hebben gevolgd. Hij volgde eerst een beroepsopleiding elektriciteit, daarna een masteropleiding robotica.

"Hij had graag leraar willen worden. Hij kwam vaak bij ons langs en vertelde mijn leerlingen over zijn ervaringen om hen te motiveren. Zonder twijfel is hij de beste leerling die ik ooit heb gehad", vertelt leraar Raúl aan El País.

Een paar uur nadat hij van de ramp had gehoord, stuurde Raúl een berichtje naar Daniel om te vragen hoe zoiets had kunnen gebeuren, zonder te beseffen dat zijn voormalige leerling een van de slachtoffers was.