Ierse postpunkband Fontaines D.C. breekt record met 4 nummers in De Afrekening van Studio Brussel: wie zijn ze?

Zanger Grian Chatten in Finsbury Park tijdens de 'Romance'-tour van zijn band.

'Japan', 'Tongue', 'Where Is Gone' en 'Marianne': met die 4 nummers heeft de Ierse postpunkband Fontaines D.C. geschiedenis geschreven in 'De Afrekening', de wekelijkse hitlijst van Studio Brussel. Nooit eerder stonden 4 nummers van dezelfde artiest tegelijk in de lijst. De Ierse postpunkband heeft op muzikaal vlak al een hele weg afgelegd. Deze week houden ze halt in Antwerpen. Een portret.

Samenvatting:

• Fontaines D.C. schrijft geschiedenis in 'De Afrekening' van Studio Brussel: met 'Japan', 'Tongue', 'Where is gone' en 'Marianne' staat de Ierse postpunkband er voor het eerst vier keer in, een record.

• De vier nummers komen van hun vijfde album 'Dopamine Chamber', dat op 16 oktober uitkwam en warm wordt onthaald door fans en critici.

• Later deze week speelt de band in de uitverkochte AFAS Dome in Antwerpen, en voor elk verkocht ticket schenkt ze 1 euro aan War Child.

Het is nummer 'Japan' dat het record in 'De Afrekening' van Studio Brussel vestigt. Het melancholische nummer dat gaat over een dysfunctionele relatie komt binnen op nummer 29 in de lijst en is daarmee het 4e nummer van de band dat 'De Afrekening' haalt. 

De andere 3 nummers zijn de singles die de band in aanloop naar hun nieuwe album uitbracht: 'Marianne', 'Tongue' en 'Where is gone', hun allereerste samenwerking ooit met de Spaanse zangeres Rosalía. 

Stuk voor stuk zijn het nummers van hun nieuwste album 'Dopamine Chamber'. Dat kwam uit op 16 oktober en wordt warm onthaald door fans en critici. 

Het is het 5e album dat de Ierse vijfkoppige band uitbrengt in 7 jaar tijd. Met hun 4e album 'Romance' zetten ze zich internationaal op de kaart, met 'Dopamine Chamber' lijken ze verder te bouwen op dat succes. 

De basis van Fontaines D.C. ligt in Dublin, Ierland. De 5 leden ontmoetten elkaar op het 'British and Irish music institute', een toonaangevende muziekuniversiteit met campussen in Ierland, het Verenigd Koninkrijk en Berlijn. 

Dertigers Grian Chatten, Conor Curley, Carlos O'Connell, Conor Deegan III en Tom Coll vormden eerst een dichtcollectief, maar stampten uiteindelijk hun band Fontaines D.C. uit de grond.

Zonder Dublin geen Fontaines D.C.

Presentator Floris Daelemans in 'Classic Stories' op Radio 1

De D.C. in hun naam staat voor hun bakermat: Dublin City. "Hun liefde voor de stad is zo groot", klinkt het in 'Classic Stories' op Radio 1 . "Ze vinden dat de stad en hun muziek één en hetzelfde zijn, zonder Dublin geen Fontaines D.C.", legde presentator Floris Daelemans eerder dit jaar uit. 

Op hun eerste plaat 'Dogrel', uitgebracht in 2019, bezingen ze hun haat-liefdesrelatie met de stad: Dublin in the rain is mine, a pregnant city with a Catholic mind. Zanger Chatten vindt dat de stad sterk veranderd is door gentrificatie, maar blijft er toch naar terugkeren. Daardoor blijft hun identiteit als band sterk Iers, terwijl de bandleden intussen in Londen en Parijs wonen. 

Leadzanger Grian Chatten is geboren in Engeland en opgegroeid in Dublin. Intussen woont hij in Londen.

Die verhuizing planden ze na hun tweede plaat 'A Hero's Death', die in 2020 uitkwam. De nummers op die plaat klinken wat psychedelisch en dromeriger, naar eigen zeggen haalden ze inspiratie bij 'The Beach Boys'. 

De titel is een verwijzing naar "de moeilijke 2e plaat" , zei Chatten destijds bij de BBC. "Ik vond het een grappig idee om het album 'de dood van een held' te noemen, omdat ik verwachtte dat mensen het slecht zouden vinden en om de angst weg te nemen dat ik het niet nog eens zou kunnen."

In Londen rolde het album 'Skinty Fia' eruit, met de enorme hit 'I love you'. Dat nummer is inmiddels bijna 225 miljoen keer beluisterd op Spotify. Het is geen melig nummer over de liefde: Chatten bezingt enerzijds zijn heimwee naar Ierland, anderzijds hekelt hij de Ierse politiek en de uitzichtloosheid voor de jeugd in het land. 

Nog eens 2 jaar later, we zijn dan 2024, kwam album nummer 4: 'Romance'. Met die plaat zette Fontaines D.C. zich internationaal op de kaart. Ze werkten daarvoor samen met James Ford, de Britse producer die werkt voor artiesten als Arctic Monkeys, Florence + The Machine en The Last Dinner Party. 

Nummers als 'Favourite' en 'Starburster' werden bijna meteen hits. Voor dat laatste lied groef Chatten diep. Hij haalde inspiratie uit een paniekaanval die hij doormaakte in het treinstation London St. Pancras. Die invloed hoor je ook vrij letterlijk tijdens het nummer: tussen de snelle zinnen door hoor je Chatten consequent en zeer opvallend naar adem happen.

Voor de zanger is mentale gezondheid geen taboe. Hij sprak er in het verleden al openlijk over en het passeert regelmatig als thema in zijn songteksten.

De band stond in 2019 al in de 4AD in Diksmuide en trad datzelfde jaar ook op Dour-festival op én verkocht de Ancienne Belgique uit. Met een passage op Pukkelpop in 2024 en een uitverkocht concert in Vorst Nationaal later dat najaar groeiden ze uit tot een vaste waarde bij Belgische muziekfans. 

Zo'n liveshow van Fontaines D.C. is doorgaans 99 procent muziek. Als zanger Grian Chatten zijn mond opentrekt, is het om zijn publiek aan te sporen. De kans is ook groot dat er dan een activistische boodschap uitkomt. 

De Palestijnse vlag duikt in zowat elk optreden van de band op.

De groep steunt Palestina al jarenlang en blijft de 'Free Palestine'-boodschap steevast herhalen. Hun show op Rock Werchter 2025 was een van de meest politieke: de boodschap 'Free Palestine' en hun spandoek 'Israël pleegt een genocide, gebruik je stem' werden toen met luid applaus onthaald. 

In aanloop naar album nummer 5, 'Dopamine Chamber' dus, kreeg de band slecht nieuws te verwerken. Hun manager Trevor Dietz (47) overleed afgelopen juni. "Trevor stond vanaf het begin van ons avontuur als band aan onze zijde. We hebben Fontaines D.C. nooit zonder hem gekend, hij was het 6e bandlid", schreef de band toen. 

De dingen kloppen nu een beetje minder

Carlos O'Connell, gitarist bij Fontaines D.C.

De mannen van Fontaines D.C. droegen hun nieuwste album dan ook op aan hun manager. Hun verdriet is nog niet verwerkt, geven ze aan, maar 'Dopamine Chamber' doet hen naar eigen zeggen deugd.

"De dingen kloppen nu een beetje minder", zegt gitarist O'Connell in De Morgen. "Maar op dit moment heb ik het gevoel dat muziek me echte vreugde brengt als ik me ermee bezighoud."

Fontaines D.C. houdt later deze week met hun 'Dopamine Chamber'-tour halt in de AFAS Dome in Antwerpen. Wie nog zou willen gaan, is eraan voor de moeite. De show was meteen uitverkocht. Voor elk verkocht ticket schenkt de band trouwens 1 euro aan War Child, een organisatie die zich ontfermt over kinderen die leven in oorlog.