"Gezicht van AI-golf verdwijnt": hoe ziet toekomst van Nvidia eruit na vertrek Jensen Huang?

Nvidia is een chipmakerbedrijf.

Artikel luisteren

5min

Meer info

Een visionair en het gezicht van de AI-golf dat verdwijnt: dat zegt technologiejournalist Tom Van de Weghe over het vertrek van Jensen Huang bij Nvidia. Hij maakte van Nvidia het meest waardevolle bedrijf ter wereld, maar moet door 2 affaires vertrekken. Huang zorgt voor een grote aderlating bij het bedrijf, maar hoe groot is dat verlies voor Nvidia? "Hij had geen nummer 2 achter zich en dan krijg je dus een groot gat."

Samenvatting:

• Jensen Huang stapt op als topman van Nvidia, het meest waardevolle bedrijf ter wereld, na twee affaires.

• Financieel directeur Colette Kress neemt tijdelijk het roer over.

• Volgens technologiejournalist Tom Van de Weghe had Nvidia geen opvolger klaarstaan en was er geen nummer 2 achter Huang. 

• De aanstelling van Kress zal hoogstwaarschijnlijk tijdelijk zijn, klinkt het. "Ze is geen ingenieur."

• Nvidia verloor bij het openen van de beurs meer dan 10 procent van zijn beurswaarde, maar dat is deels hersteld.

Hoe groot is het verlies van Huang voor Nvidia? Wie is zijn opvolger? En kan het bedrijf deze crisis overleven? Technologiejournalist Tom Van de Weghe beantwoordt die vragen in De Wereld Vandaag op Radio 1. 

"Vergeet niet dat hij het gezicht was van die hele AI-golf en dat gezicht verdwijnt dus", zegt Tom Van de Weghe. "Hij stapt meteen op als CEO en verlaat ook de . Hij houdt dus geen enkele functie over in het bedrijf dat hij zelf heeft opgericht." 

Huang stond 33 jaar lang aan het hoofd van het bedrijf dat hij in 1993 met 2 vrienden heeft opgericht. "Hij had geen nummer 2 achter zich. 60 topmensen moesten rechtstreeks aan hem rapporteren."

Hij zag al vroeger dan anderen dat zijn chips voor games ook geschikt waren voor AI

Tom Van de Weghe

"Hij leidde het bedrijf heel erg op zijn eigen manier. Dat werkt zolang 1 man alles overziet en die man valt nu weg. Dan krijg je natuurlijk een gat."

Van de Weghe noemt Huang ook een visionair die Nvidia bijna eigenhandig naar het succes van vandaag heeft gebracht. "Hij zag al vroeger dan anderen dat die chips voor videospelletjes ook geschikt waren voor AI. Die gok heeft Nvidia tot het meest waardevolle bedrijf ter wereld gemaakt."

Maar bij Nvidia werken natuurlijk meer waardevolle mensen dan alleen Huang. "Het is veel meer dan alleen de CEO, dat wel. De technische kennis blijft in huis, bij die duizenden ingenieurs."

"De chips voor de komende jaren zijn al ontworpen en die van de volgende generatie worden al geproduceerd. Wat Nvidia dus verliest, is vooral de man die de grote keuzes maakte."

"Voor nu wel", denkt Van de Weghe. "Nvidia had niet echt een opvolger klaarstaan. Huang geloofde daar niet in en zei onlangs dat hij hoopte achter zijn bureau te sterven."

Zover is het dus niet gekomen. Na 33 jaar neemt Colette Kress het roer over. "Zij is al 13 jaar financieel directeur bij Nvidia. B en grote klanten kennen haar natuurlijk goed en dat geeft rust."

Colette Kress, de (tijdelijke?) nieuwe CEO van Nvidia.

Kress blijft ook financieel directeur en zal de 2 functies combineren. "Ze wordt interim-CEO. Het is dus een tijdelijke oplossing."

"Kress is geen ingenieur en Nvidia leeft van zijn technologische voorsprong. Dat is niet onbelangrijk. Ik vermoed dat de raad van bestuur een vaste opvolger zal zoeken binnen en buiten het bedrijf."

Donald Trump schuift voormalig Apple-CEO Tim Cook naar voren als kandidaat-opvolger bij Nvidia.

Wie zou de nieuwe CEO dan kunnen worden? De Amerikaanse president Donald Trump heeft al een voorstel. Op zijn socialemediakanaal stelde hij de voormalige Apple-CEO Tim Cook voor als "de enige vervanger" voor Huang. 

Van de Weghe hoort dan weer een naam vallen van binnen het bedrijf. "Ian Buck, een ingenieur wiens naam al is gevallen."

Bij het openen van de beurs verloor Nvidia meer dan 10 procent van zijn beurswaarde. "Maar die klap is intussen al deels hersteld", weet Van de Weghe. "Ik denk dat er op korte termijn weinig verandert aan de werking van het bedrijf."

"De bestellingen lopen door. Het vorige kwartaal verdubbelde de omzet van Nvidia nog met bijna 100 miljard dollar." 

Al kijken beleggers en aandeelhouders ook wel met grote interesse naar volgende week dinsdag. "Dat wordt een belangrijke datum, want dan komen ze met nieuwe . Dan zullen we zien of de klanten afwachten."

Al volgt de echte test pas binnen enkele jaren, denkt Van de Weghe. "In de chipsector beslis je vandaag over wat je over 3 of 4 jaar gaat verkopen."

"Maakt een opvolger de verkeerde technische keuze of duikt er een sterke concurrent op? Dan kan Nvidia die voorsprong verliezen. Nu Huang vertrekt, is er het risico dat andere topingenieurs vertrekken."

En intussen voert de FBI nog steeds onderzoek uit naar mogelijke spionage bij Nvidia. "Dus het vertrouwen van Washington moet het bedrijf ook nog terugwinnen."