Eerste stadsmarathon van Limburg lokt 3.600 deelnemers naar Genk

Bijna 3.600 mensen deden mee vandaag.

In Genk doen vandaag zo'n 3.600 mensen mee aan de eerste stadsmarathon in Genk. Deelnemers kunnen kiezen tussen een Kids Run, een tocht van 10 kilometer, een halve marathon en uiteraard de volledige marathon van 42,2 kilometer. Uiteindelijk was het een Genkenaar die in eigen thuisstad de winst binnenhaalde.

In totaal kozen zo'n 1.500 lopers voor de volledige marathon van 42,2 kilometer. Om 9 uur begonnen zij eraan. Het parcours van de marathon neemt hen mee langs enkele highlights van de stad: C-Mine, Thor Park, de Cegeka Arena, om te eindigen op het Stadsplein in Genk. 

Naast de volledige marathon zijn er ook nog heel wat lopers die zich wagen aan de Kids Run, 10 kilometer of een halve marathon.

Ook burgemeester Wim Dries (CD&V) stond aan de start. "Genk is een sportstad en daar mogen we best trots op zijn. Het is fijn om te zien dat er zo veel deelnemers zijn. Er zijn deelnemers uit heel het land, maar er komt zelfs een loopster uit Brazilië aan de start. Dat is heel mooi."

Ik kon de winst echt niet laten liggen, zeker niet in mijn eigen thuisstad

Genkenaar Wouter Simons, winnaar van de marathon

Het idee om een stadsmarathon in Genk te organiseren komt van Ugi Tunckurt. Hij liep ook zelf mee vandaag. "Ik liep al een paar jaar rond met het idee en vandaag is het eindelijk zover. Ik vind het heel goed gelukt en ik ben super blij met hoe de marathon er nu uitziet. We mogen door het stadion van KRC Genk lopen. Dat is echt fantastisch."

De eerste editie van de marathon in Genk is helemaal uitverkocht. "Ik had wel verwacht dat onze marathon zo populair zou zijn, omdat ik aanvoelde hoe hard het leeft. Mensen vroegen echt achter een marathon in Limburg", zegt Tunckurt trots.

Het was Genkenaar Wouter Simons die als eerste over de streep kwam. Hij wint de marathon van Genk in zijn eigen thuisstad.

"Ik ben heel trots, mijn tijd was 2 uur en 25 minuten. Ik heb bijna de hele tijd op kop gelopen. Op het einde heb ik nog een sprintje gedaan, want ik kon de winst echt niet laten liggen, zeker niet in mijn eigen thuisstad. Ik kan nog sneller, maar ik ben heel blij."

Simons is een ervaren marathonloper. "Dit is de 3e marathon in 3 maanden tijd dat ik loop. Dit is wel een hele mooie marathon, zeker omdat je door het stadion van KRC Genk loopt, dat is prachtig", lacht hij.

Het was Genkenaar Wouter Simons die als eerste over de streep kwam.

Maar ook heel wat andere deelnemers hebben zichzelf overtroffen vandaag. Fabrizio Simone liep als slechtziende mee in de marathon, samen met organisator Tunckurt. "Ik heb er al 2 gelopen in Antwerpen en Rome. Nadien wilde ik ermee stoppen, maar dan komt er een marathon in Genk, dat is thuis. Daar wilde ik graag aan meedoen."

"Ik heb me wel wat moeten voorbereiden, want er zijn wel wat obstakels. Je komt op plaatsen die je niet goed kent en dat brengt extra uitdaging met zich mee als slechtziende."

De deelnemers waren na afloop moe, maar voldaan.

"Ik heb de 10 kilometer uitgelopen", zegt een andere deelneemster moe, maar voldaan. "Het is de eerste keer in anderhalf jaar dat ik een loopwedstrijd doe. Ik heb net een moeilijke zwangerschap achter de rug en ik ben heel trots dat ik vandaag mee kan doen."

Smaakt deze marathon naar meer? Als het aan burgemeester Dries ligt alvast wel. "We gaan het evalueren, maar ik zou dit heel graag nog eens doen. Wellicht zal dat weer de eerste zondag van november worden."

Het parcours.