Duitse bunker uit Tweede Wereldoorlog blootgelegd in de duinen van De Haan

Tijdens natuurherstelwerken in de duinen van De Haan is een Duitse bunker uit de Tweede Wereldoorlog blootgelegd. Het gaat om een manschappenbunker die verbonden is met een U-Tobruk, een combinatie die vrij uniek is voor de Atlantikwall. Na de blootlegging is de bunker om veiligheidsredenen opnieuw bedekt.

De blootgelegde constructie is een manschappenbunker van het type VF2a. Die is verbonden met een U-Tobruk. Een U-Tobruk is een bunker die speciaal ontworpen was om de koepel van een Franse FT-17-tank te bevatten.

De Duitsers maakten tijdens de Tweede Wereldoorlog grote aantallen van die tanks buit. Ze hergebruikten de koepels op verschillende plaatsen in de Atlantikwall als onderdeel van de verdediging. De bunker in De Haan maakte deel uit van het Duitse steunpunt Blücher I.

De binnenkant van de bunker in 2022.

U-Tobruks komen op zich vaak voor. De combinatie met een manschappenbunker van het type VF2a is wel bijzonder. Beide constructies zijn hier samengegoten en met elkaar verbonden.

De bunker was niet helemaal onbekend. Atlantikwall Belgium, een groep liefhebbers die bunkers langs de kustlijn in kaart brengt, bezocht de binnenkant al in 2022.

De groep maakte toen opmetingen en foto's. Aan de buitenkant was de bunker op dat moment volledig bedekt met zand. Ook op een luchtfoto uit 1948 is de bunker duidelijk te zien. De tankkoepel was toen al verwijderd.

De bunker kwam aan het licht bij werken van het natuurherstelproject LIFE DUNIAS. Daarbij verwijdert het Agentschap voor Natuur en Bos woekerplanten uit de duinen, zodat de oorspronkelijke natuur zich kan herstellen.

De natuurherstelwerken vinden plaats langs de hele kustlijn. Het is niet de 1e keer dat er daarbij een bunker tevoorschijn komt. Zo werd vorig jaar een unieke Duitse bunker ontdekt in Bredene.

De bunker wordt om veiligheidsredenen opnieuw volledig bedekt met zand.

De bunker in De Haan ligt aan het einde van het Duinenpad. Wie de bunker wil gaan bekijken, is er aan voor de moeite. Intussen is de bunker om veiligheidsredenen alweer bedekt met zand.

"De werken in onze duinen brengen niet alleen de natuur opnieuw in balans, maar leggen soms ook een stukje van onze geschiedenis bloot. Deze bunker herinnert ons aan de militaire aanwezigheid aan onze kust tijdens de Tweede Wereldoorlog", zegt schepen voor Leefmilieu Hans Knudde (Lijst Burgemeester).