Dove judoka uit Herzele verovert brons op EK in Azerbeidzjan

Artikel luisteren

2min

Meer info

Renaud Malache van Judoclub Herzele heeft een bronzen medaille veroverd op het Europees kampioenschap judo voor doven en slechthorenden in Azerbeidzjan. Hij behaalde de 3e plaats in de categorie tot 90 kilogram. Met die prestatie verzekert hij zich ook van een ticket voor het volgende wereldkampioenschap.

Malache is niet aan zijn proefstuk toe. Het is al zijn 3e medaille op een internationaal kampioenschap. In 2016 won hij zilver op het wereldkampioenschap in het Turkse Samsun. 3 jaar later behaalde hij brons op het Europees kampioenschap in ons land in Brasschaat.

Ook clubgenoot Kevin De Saedeleer vertegenwoordigde België. Hij eindigde als 5e in de categorie tot 70 kilogram. De Saedeleer won eerder al brons op het WK van 2016.

Trainer Michel Van Assel is tevreden met de resultaten. Volgens hem bewijzen de judoka's dat ze zich kunnen meten met de internationale top. "Dit toont nog maar eens dat we kunnen wedijveren met de toplanden van de wereld. Voor de dovensport is dat belangrijk. Hoe meer medailles we halen, hoe meer we in the picture staan", zegt Van Assel.

De prestaties zijn opvallend, omdat Malache en De Saedeleer hun sport niet professioneel kunnen beoefenen. Ze nemen het op tegen landen als Rusland, Iran en Oekraïne, waar volgens hun trainer profjudoka's actief zijn. "Kevin en Renaud worden niet betaald voor hun sport. We moeten alles zelf bekostigen. Het kost geld om op dit niveau te kunnen blijven deelnemen aan wedstrijden", zegt Van Assel.

De trainer is in België de enige die dove judoka's begeleidt. Malache is afkomstig uit Bergen en komt telkens naar Herzele voor de trainingen. Hij heeft een implantaat en kan daardoor spreken met zijn trainer. De Saedeleer is volledig doof. Met hem communiceert Van Assel via gebarentaal.