"Brug te ver": OCMW's verbaasd over omzendbrief Van Bossuyt over activeren leefloners

OCMW's zijn al lang bezig met mensen te activeren en weten heel goed wat ze doen. Zo reageert Nathalie Debast van de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) op de omzendbrief van minister van Maatschappelijke Integratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA), waarin ze OCMW's vraagt strenger te zijn voor leefloners die niet willen werken. "Dat de OCMW's te laks zouden optreden, is een brug te ver."

"We zijn te lang te laks geweest", vindt minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Ze zegt dat wie een leefloon ontvangt werkbereid moet zijn. In haar Omzendbrief draagt ze de OCMW's op strenger te zijn voor die geactiveerd moeten worden. 

Geef OCMW's dan ook meer mensen en middelen om meer mensen te kunnen activeren

Nathalie Debast (VVSG)

"OCMW's weten wel waarmee ze bezig zijn", reageert Nathalie Debast van de Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG). "Ze zijn al heel lang bezig met het activeren van mensen."

"Het gaat hier over een dat je niet van vandaag op morgen activeert. Vaak gaat het over mensen die bijvoorbeeld slecht gehuisvest zijn of gezondheidsproblemen hebben."

"Dat de OCMW's te laks zouden optreden, zou ik niet zeggen", aldus Debast. "We zoeken net passend werk voor een kwetsbare groep." Zoiets "te laks" noemen, vindt ze "een brug te ver". "OCMW's zijn geen hangmat, maar een springplank. Geef hen dan ook meer mensen en middelen om meer mensen te kunnen activeren." 

Door de beperking van de werkloosheid in de tijd hebben dit jaar zo'n 100.000 mensen hun uitkering verloren, 53 procent van hen heeft een leefloon bij het OCMW aangevraagd.

Nieuwe kansen geven

Dat Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) de Vlaamse heeft geschrapt, helpt evenmin. "Dat hakt er stevig in", zegt Debast. "Die premies waren net bedoeld om mensen te activeren." 

OCMW's hebben nood aan een motiverende minister

Nathalie Debast (VVSG)

De passage in de omzendbrief dat OCMW's bij hun beoordeling van een cliënt rekening moeten houden met eventuele schorsingen in een ander stelsel - de ziekteverzekering bijvoorbeeld - noemt de VVSG "gevaarlijk".

"OCMW's dienen net om een nieuwe kans aan mensen te geven en beoordelen daarom de actuele toestand van een cliënt", zegt Debast.

"OCMW's hebben nood aan een motiverende minister", aldus Debast. Ze vindt dat minister Van Bossuyt "een bepaalde perceptie voedt" door in de media over haar omzendbrief te communiceren.