Bouw detentiehuis in Genk loopt vertraging op, vakbond reageert teleurgesteld: "Alsof men overbevolking vergeten is"

De bouw van het detentiehuis in Genk loopt vertraging op. Het detentiehuis zal pas in het voorjaar van 2027 af zijn, in plaats van deze maand. Eerder raakte al bekend dat ook de wooncontainers voor extra capaciteit in de gevangenis van Hasselt vertraging oplopen. De vakbond reageert teleurgesteld: "Het is alsof de ministers vergeten dat de gevangenissen overvol zitten", zegt Robby De Kaey van ACOD.

Toen klonk het dat het detentiehuis eind november klaar zou zijn. Daarna zouden de eerste kortgestraften er hun intrek kunnen nemen. De Regie der Gebouwen bevestigt nu dat dat pas in de loop van het voorjaar van 2027 het geval zal zijn. 

Wat is een detentiehuis? 

Een detentiehuis is een kleinschalige inrichting waar veroordeelden tot en met 3 jaar hun straf uitzitten. Ze zijn onderworpen aan dezelfde regelgeving als gevangenissen. Bewoners leven er in kleine groepen (van 20 tot 60) en worden er intensief begeleid. Enkel mensen met een laag risicoprofiel mogen naar een detentiehuis.

Van bewoners wordt verwacht dat ze meehelpen in het huishouden (wassen, poetsen, …), werk zoeken, vrijwilligerswerk doen, een opleiding volgen, hun administratie in orde brengen. Zo hoopt men de re-integratie van de gevangenen beter te doen verlopen. 

"Genk wordt het allereerste detentiehuis in België dat bestaat uit modulaire units. Dit lichte uitstel is te wijten aan complicaties bij een leverancier die kunnen voorkomen bij het opstarten van zulke splinternieuwe projecten. Hier werden lessen uitgetrokken voor de aankomende modulaire units op andere plaatsen in ons land", klinkt het bij minister Vanessa Matz. 

Robby De Kaey van vakbond ACOD reageert teleurgesteld op het nieuws. "Ik schrik nergens meer van. Dit bewijst opnieuw dat de overbevolking aanpakken geen prioriteit is."

"Je zou bijna denken dat de politiek vergeten is dat de gevangenissen overvol zitten", zegt De Kaey. "Steeds opnieuw kondigt men oplossingen aan, om ze vervolgens niet te realiseren."

"Dit is wederom een drama voor gevangenen, mensen in voorarrest en het gevangenispersoneel. We zijn niet goed bezig in België, dat is duidelijk", aldus De Kaey.

Voor De Kaey zijn detentiehuizen een belangrijke oplossing om de overbevolking aan te pakken, maar duurt het te lang voor ze er effectief zijn. 

"In 2019 kondigde toenmalig minister van Quickenborne (Anders) aan dat er 720 plaatsen in detentiehuizen kwamen. We zijn 7 jaar later en er zijn nog altijd maar 3 detentiehuizen. In Vlaanderen hebben we nog altijd slechts 135 plaatsen", zegt De Kaey.

Tegen de komst van de detentiehuizen kwam in Vlaanderen heel wat protest. "Er moet echt een mentaliteitswijziging komen bij de bevolking", zegt De Kaey. "Dat zal helaas nooit lukken, zolang de situatie in de gevangenissen zo schrijnend blijft."