Arrest in Harelbeke over belangenvermenging treft ook andere steden en gemeenten: vertraging voor bouw van 200 sociale woningen in Brugge

In De Leeuwerik in Brugge worden 96 sociale woningen gerenoveerd.

Artikel luisteren

3min

Meer info

De bouw van zo'n 200 sociale woningen in Brugge dreigt vertraging op te lopen door een uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen. De Raad oordeelde dat een stad geen vergunning mag verlenen aan de sociale woonmaatschappij als de bestuurders ook schepen zijn in diezelfde stad, zoals in Brugge het geval is. Mogelijk heeft het arrest ook gevolgen voor andere steden en gemeenten in Vlaanderen.

De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft in Harelbeke geoordeeld dat er sprake was van belangenvermenging in een dossier van de sociale woningmaatschappij Vivius. Het stadsbestuur mocht daar volgens de Raad geen vergunning afgeleverd hebben, want de bestuurders van de maatschappij zijn ook schepen in Harelbeke.

Ook in andere steden en gemeenten zetelen schepenen in de raad van bestuur van sociale woonmaatschappijen. In Brugge is dat bijvoorbeeld het geval en de milieuvereniging Bescherm Bomen en Natuur gebruikt hetzelfde argument in klachten over 7 bouwprojecten van de Brugse huisvestingsmaatschappij Vivendo. 

"Dit is dan ook een precedent met grote gevolgen voor de dossiers van Vivendo", meent Ivan De Clerck, voorzitter van vzw Bescherm Bomen en Natuur. "Het komt erop neer dat zij die een omgevingsvergunning aanvragen, diezelfde aanvraag ook beoordelen. Er is heel duidelijk sprake van belangenvermenging, en dat bevestigt nu dus ook de Raad voor Vergunningsbetwistingen."

De vzw voert onder meer strijd tegen een klein project van 3 woningen in de Brugse binnenstad, maar ook tegen een groter project van 32 woningen aan de Gebroeders Marreytstraat in Sint-Pieters. In totaal gaat het om 200 sociale woningen waarvoor een vergunning geschorst kan worden op basis van het arrest in Harelbeke.

"We bestuderen de exacte gevolgen van het arrest. Het ziet er inderdaad naar uit dat we meerdere vergunningsaanvragen zullen moeten intrekken", bevestigt Doenja Van Belleghem, voorzitter van Vivendo, gemeenteraadslid en toekomstig schepen. “De trieste realiteit is dat hierdoor de bouw van 200 sociale woningen vertraging zal oplopen."

"We betreuren deze uitspraak dan ook heel erg, zeker als je de juiste achtergrond kent. Van persoonlijke belangen is voor alle duidelijkheid geen sprake. Onze enige doelstelling is om meer sociale huisvesting te creëren." Dat moeten lokale besturen trouwens ook doen van de Vlaamse overheid.

"We bergen onze bouwplannen voor alle duidelijkheid niet op. Het zal er voortaan op aankomen om de vergunningen niet meer bij de stad Brugge aan te vragen, maar wel bij de Vlaamse overheid. Het enige resultaat is dus vertraging. En finaal zijn de mensen die op de wachtlijst voor een sociale woning staan daar het slachtoffer van."

De vzw Bescherm Bomen en Natuur is het daar niet mee eens. Die vindt dat het stadsbestuur van Brugge te makkelijk vergunningen verleende en te weinig rekening hield met de natuur. "De Vlaamse overheid zal die aanvragen veel kritischer en objectiever beoordelen", denkt De Clerck.