Alternatieve straffen én GAS-boetes vanaf 14 jaar in Zottegem, Herzele en Sint-Lievens-Houtem

Ook voor het weggooien van een sigarettenpeuk, kan een GAS-boete volgen.

In Zottegem, Herzele en Sint-Lievens-Houtem kunnen jongeren vanaf 14 jaar nu ook een GAS-boete krijgen. Het politiereglement is in die richting aangepast, maar de stad wil vooral blijven inzetten op alternatieve straffen voor minderjarigen. "We trekken de kaart van bemiddeling, dat is een waardevol alternatief", benadrukt Zottegems burgemeester Evelien De Both (N-VA). Ook voor meerderjarigen is het GAS-reglement bijgestuurd. 

De meeste Vlaamse politiezones passen het GAS-reglement aan, nu de federale regels zijn veranderd. Dat gebeurt ook in Zottegem , Herzele en Sint-Lievens-Houtem. Voortaan kunnen ook minderjarigen vanaf 14 jaar er een GAS-boete van 175 euro krijgen. Meerderjarigen riskeren een hogere GAS-boete, tot 500 euro. De boetes kunnen onder meer gebruikt worden om sluikstorten, geluidsoverlast en wildplassen aan te pakken.  

Tot nu toe waren GAS-boetes al mogelijk voor minderjarigen vanaf 16 jaar, de leeftijdsgrens verschuift dus licht. "Er zijn af en toe feiten door jongeren van 14 en 15 jaar. We willen die kleine groep ook tot de orde kunnen roepen."

De stad zal nu, samen met de andere gemeenten en de jeugddienst, een communicatiecampagne op poten zetten om de nieuwe regels ook helder te communiceren. 

Een jongere die een peuk weggooit, kan als straf de stadsdiensten helpen opruimen.

Evelien De Both (N-VA), burgemeester Zottegem

Zottegem wil daarbij ook sociale media inzetten om de jongeren te bereiken. De stad telde vorig jaar 128 GAS-boetes, 6 procent ervan ging naar minderjarigen. Zij kunnen ook nu al kiezen voor een bemiddeling en doen dat vaak. De stad wil daar op blijven inzetten. 

"Een minderjarige die een sigarettenpeuk weggooit en betrapt wordt, krijgt dan het voorstel om met de technische dienst mee te helpen om op te ruimen. De sanctie is vaak direct gelinkt aan wat er gebeurd is, dat maakt een goede straf. Het is vaak nuttiger dan een geldboete", stelt De Both.