26년 전 실종된 지적장애인, 경찰 탐문·DNA 대조로 가족 품에

김해 복지 사각지대 조사서 소재 불명 파악…경찰, 보호시설 탐문 끝 발견

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(김해=연합뉴스) 이준영 기자 = 26년 전 실종됐던 지적 장애인이 관할 지자체가 복지 사각지대를 점검하는 과정에서 장기간 소재 불명 상태로 확인되면서 경찰 도움 끝에 가족 품으로 돌아갔다.

9일 경남 김해중부경찰서에 따르면 김해에 사는 60대 여성 A씨는 20여년 전 남편과 별거하던 중 남편으로부터 아들 B씨를 "시설에 입소시켰다"는 말을 들었다.

당시 형편과 상황이 여의찮았던 A씨는 B씨 소재를 확인하지 못한 채 26년의 세월을 흘려보냈다.

막연히 '잘살고 있을 것'이라는 믿음 외에 A씨가 달리 할 수 있는 건 없었다.

그러다 지난 7월 김해시가 지역 내 장애인 복지 사각지대 실태를 조사하던 중 지적 장애인인 B씨가 26년째 소재 불명이라는 사실을 파악했다.

이에 시는 B씨 가족관계 등을 토대로 A씨에게 연락했고, A씨는 지난 7월 30일 경찰에 B씨 실종 신고를 했다.

사건을 접수한 경찰은 실종 당시 B씨가 14세였고 지능 수준이 생후 6개월에 불과해 보호시설 입소 과정에서 신원이 확인되지 않아 새로운 주민등록번호를 받아 입소했을 가능성에 주목했다.

이후 부산과 경상권 내 모든 아동·장애인 보호시설을 대상으로 B씨 실종 시점 당시 주민등록번호를 새로 만든 아이들이 있는지, 또 B씨와 비슷한 외모와 나이대의 입소자가 있는지 등을 탐문했다.

그러다 김해지역 한 보호시설에서 B씨와 비슷한 입소자가 있다는 제보를 받으면서 사건 해결에 한 걸음 더 나아갔다.

경찰은 제보한 보호시설에서 B씨 입소 당시 찍어뒀던 사진을 A씨에 보내줘 비슷한 인상착의를 확인한 뒤 A씨와 보호시설을 방문해 B씨와의 만남을 도왔다.

이후 두 사람의 유전자(DNA)를 채취해 친자 확인 검사를 진행했고, 지난달 26일 최종적으로 친자 관계라는 것을 확인했다.

B씨는 현재 입소 중인 중증 장애인 전문 보호시설에서 계속 보호받으며 A씨와 주기적인 면담을 이어갈 계획이다.

경찰은 이중 등록된 B씨의 두 번째 주민등록번호 말소 절차를 밟고 있다.

경찰 관계자는 "실종 사건은 작은 단서라도 사건 해결에 큰 단서가 될 수 있는 만큼 시민 여러분의 적극적인 관심을 부탁드린다"며 "앞으로도 적극적이고 다각적인 수사로 실종자 조기 발견을 위해 노력하겠다"고 말했다.

ljy@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월09일 10시43분 송고