美 최첨단 전투기 F-35 부품관리 부실…100만개 행방불명

연방의회 산하 회계감사원 지적…1천억원 분실부품 행방 못찾아

41조원 가치 2천600만개 전체 부품 추적 기록도 유지못해

이미지 확대

(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 미국의 최첨단 전투기인 F-35의 100만개 이상 예비 부품의 행방이 불분명한 상태라는 미 연방의회 산하 정부회계감사원(GAO)의 지적이 나왔다.

10일(현지시간) 미 군사 전문지 '에어 앤드 스페이스 포스' 등에 따르면 GAO는 전날 발표한 보고서에서 이같이 밝혔다. 이처럼 분실된 100만개 이상 부품은 8천500만 달러(약 1천141억원) 규모다.

GAO는 이를 지난 2023년 5월 보고서에서 지적했는데, F-35 합동사업단(JPO)이 3년 넘게 지난 시점에서도 아직 분실 부품의 행방을 아직 찾지 못하고 있다고 다시 비판한 것이다.

GAO 보고서는 "분실 현황을 모니터링할 절차를 시행하지 않는 한, F-35 JPO는 부품 분실 전체 규모를 파악할 수 없으며, 향후 분실을 최소화할 능력도 저하돼 사기, 낭비, 또는 절취를 적발하는 능력이 약화할 것"이라고 했다.

아울러 GAO는 전 세계에 분산된 310억 달러(약 41조6천억원) 가치의 F-35 예비 부품 2천600만개에 대한 완전한 추적 기록을 유지하지 못하고 있다고 평가했다.

또 현재 JPO가 보유한 기록조차 부정확하고 불완전하며 실시간으로 변경 사항을 반영하지 못한다고 판단했다.

F-35 프로그램은 미군뿐 아니라 국제 파트너 또는 해당 전투기를 구매하는 여러 외국의 모든 참여 기관이 엔진, 타이어, 지원 장비, 볼트, 나사 등 공통 예비 부품 풀을 공유하도록 설계됐는데, 이들 예비 부품이 어디에 얼마만큼 있는지 JPO가 파악하지 못하고 있다는 것이다.

GAO는 국방부의 F-35 부품 재고 중 약 70%가 미국 정부 시설에, 30%는 계약업체 소유 지역에 보관된 것으로 추산했다.

GAO는 국방부에 ▲ 분실된 F-35 부품 기록을 추적할 수 있는 절차를 마련하고 ▲ 자산 담당관이 책임을 수행할 수 있도록 절차와 교육을 제공하며 ▲ 필요 인원 및 업무 위치, 업무 수행 시간 등 자산 담당관의 업무 수행 방식에 대한 세부 사항을 명확히 규정할 것을 권고했다.

이에 F-35 JPO 대변인은 성명을 통해 GAO의 권고에 동의한다고 밝혔다.

F-35 부품 분실은 최근에도 공개적으로 드러나 문제가 된 바 있다. 호주가 미국으로 보낸 'F-35 라이트닝 Ⅱ'의 부품 상자가 중국 특별행정구인 홍콩으로 잘못 배달된 사고가 터진 것인데, 미국은 첨단기술 유출 우려 때문에 국방부와 의회가 전면 조사에 착수하는 등 비상이 걸렸다.

미 정치전문매체 폴리티코는 해당 부품 상자에 민감한 스텔스 기술이 적용된 캐노피(조종석 덮개)가 포함돼 있다고 보도한 바 있다.

min22@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월11일 00시06분 송고