前 주미中대사 "美, 대통령 새로 뽑아도 과거로 돌아갈 순 없어"

"中발전, 美에 도전할 목표 둔 적 없어…AI·반도체 등 美가 우위"

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(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 미국 공화당의 중간선거 참패 이후 도널드 트럼프 미국 대통령의 레임덕 우려가 제기된 가운데 전 미국 주재 중국대사가 "몇 년 뒤 인물(대통령)을 새로 선출한다고 해서 과거로 돌아갈 수 있다고 생각해선 안 된다"고 일침했다.

9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 2013∼2021년 주미 중국대사를 지낸 추이톈카이는 지난 7일 중국 선전에서 열린 선전 허타오연구원과 홍콩대 당대중국세계연구센터 공동 주최 포럼에서 "미국에서 벌어지는 일들을 특정 개인의 문제로 축소해서는 안 된다"면서 이같이 주장했다.

그의 발언은 지난 3일 치러진 미국 중간선거에서 민주당이 상·하원 모두를 장악하게 되면서 트럼프 대통령의 향후 국정 운영에 제동이 걸릴 것이라는 관측 속에 나온 것이다.

특히 대통령 교체만으로는 미국의 구조적인 문제를 해결할 수는 없다는 취지의 발언으로 풀이된다.

추이 전 대사는 "중국의 발전은 미국을 대체하거나 도전하는 것을 목표로 둔 적이 결코 없다"면서 "미국이 자국의 문제를 해결하기를 바라며 미국의 향후 발전이 중국의 이익을 희생시키는 방식으로 이뤄지지 않기를 바란다"고 말했다.

그는 "중국인은 젓가락을 쓰지만 미국인은 나이프와 포크를 쓴다"라며 "중국이 미국인의 일자리나 이익을 빼앗는다는 것은 불가능하다"고 말했다.

이어 "중국의 성장은 세계 경제라는 파이를 더 크게 만들었고, 미국은 곧바로 날카로운 칼로 가장 큰 조각을 잘라 가져갔다"라면서 "이것이 현실 아닌가"라고 반문했다.

추이 전 대사는 특히 미국의 문제를 해결하기 위해서는 경제·정치·사회·문화·인구구조 전반에 걸친 광범위한 구조적 변화와 오랜 기간 누적돼 온 모순을 살펴봐야 한다고 지적했다.

그러면서 미국인들에게 최근 열린 중국 공산당 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의(5중전회) 문건을 읽어보라고 권하고 싶다면서 "자국 문제의 원인을 외부에서만 찾지 말라"고 강조했다.

그는 미중 양국 간 경쟁이 불가피하지만 '제로섬 게임'보단 협력을 강화해야 한다면서 중국 기술의 현재 발전 수준에 대해 객관적으로 진단해야 한다고도 말했다.

그는 "우리는 미국이 쇠퇴하고 있다는 단순한 결론에 도달해선 안 된다"라며 "특히 인공지능(AI), 알고리즘, 반도체 등을 포함한 과학·학술 분야에서 의심할 여지 없이 미국은 여전히 앞서 있다"고 밝혔다.

suki@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월09일 11시07분 송고