트럼프 행정부, '희토류 확보·무역 확대' 미얀마 전략 마련

미얀마 정권도 美에 "희토류 투자 늘려달라" 로비

(하노이=연합뉴스) 박진형 특파원 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 미얀마와 무역 확대·희토류 자원 확보를 목표로 하는 미얀마 전략을 수립했으며, 미얀마 정권도 자국 희토류에 대한 투자를 신속히 늘려달라고 미국에 로비 중인 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 로이터·블룸버그 통신에 따르면 지난달 미국 국무부는 전략 문서를 통해 미얀마와 무역을 크게 늘리고 희토류에 접근하겠다는 전략을 명문화했다.

미 국무부는 이 문서에서 미국이 미얀마의 "주요 무역 파트너이자 공급 국가"가 돼 2030년까지 미얀마의 미국산 농산물 등 상품 수입을 3배로 늘리는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

또 미얀마의 풍부한 희토류 자원에 대한 접근성 확보, 사기작업장(범죄단지) 근절 등을 목표로 제시하면서 미얀마에 대한 외교적 노력 확대가 "중국의 영향력에 맞서 인도·태평양의 자유·개방을 촉진하려는 미 행정부의 우선순위를 진전시킬 것"이라고 썼다.

국무부는 이와 관련해 미국 기업들이 미얀마에서 각각 500만 달러(약 66억9천만원) 이상의 가치를 지닌 주요 상업·투자 계약을 최소 3건 체결하도록 지원하겠다고 언급했다.

이와 관련해 미얀마 정권 정보부와 계약한 워싱턴DC 소재 로비업체 DCI그룹은 전날 펴낸 뉴스레터에서 국무부의 전략이 "미얀마가 보유한 광물 자원, 중국과 경쟁하겠다는 미국의 야심을 고려하면 이는 매우 소박한 수준"이라고 밝혔다.

이 기업은 "중국은 이미 수년간 미얀마 자원 분야에서 입지를 다져왔으며, 중국 기업들과 중개상들은 쉽게 대체하기 어려운 우위를 차지하고 있다"고 지적했다.

DCI그룹은 "궁극적으로 미국은 미얀마를 단순히 외교적 난제로만 볼 것이 아니라, 핵심광물 분야의 우선순위 국가로 다뤄야 한다"고 강조했다.

특히 "광물은 심화하는 (양국) 관계를 성장시킬 수 있는 자연스러운 접점"이라면서 "미얀마의 경제적 잠재력과 미국의 국가 안보·공급망 우선순위가 광물을 통해 이어지기 때문"이라고 설명했다.

지난 9월 미 국무부 정보조사국(INR)의 마이클 밴스 차관보는 미얀마 수도 네피도에서 민 아웅 흘라잉 미얀마 대통령과 회담을 가졌다.

이어 지난달 일본 도쿄에서 밴스 차관보가 이끄는 미국 대표단 10여명이 미얀마 정권 대표단과 비밀리에 회담하는 등 트럼프 행정부는 희토류 확보를 위해 미얀마 정권과 대화해왔다.

이처럼 지난 수 개월간 비공개로 양측이 진행한 논의 결과에 따라 국무부가 미얀마 전략 문서를 작성한 것으로 알려졌다.

미얀마도 작년 7월 말 DCI그룹과 연간 300만 달러(약 40억2천만원) 규모의 로비·홍보 계약을 맺고 트럼프 행정부와 관계 회복을 위해 애쓰고 있다.

한편 미얀마 정부군은 최근 6일간의 작전을 통해 남부 몬주와 바고주 사이의 정글 지역에서 반군의 거점 11곳을 점령했다고 관영 신문 '미얀마 알린'이 보도했다.

정부군이 빼앗은 대상에는 민주진영 임시정부인 국민통합정부(NUG)의 특별 지역 사령부, 소수민족 무장단체 카렌민족연합(KNU) 산하 군사조직 카렌민족해방군(KNLA)의 대대 본부 등이 포함돼 있다.

군은 4차례의 교전을 통해 반군의 소형 총기, 탄약, 차량, 무인기(드론) 등을 노획했다고 덧붙였다.

정부군의 이런 성과는 민주진영과 소수민족 반군에게 또 하나의 타격이 될 것으로 보인다고 AP 통신은 전했다.

앞서 2023년 하반기 미얀마 군사정권은 반군들의 합동 공세에 밀려 주요 지역을 비롯한 영토 곳곳을 내주면서 수세에 몰렸지만, 작년부터 중국의 개입으로 반군의 공세가 주춤해진 가운데 정권은 중국의 지원을 받아 빼앗긴 땅을 야금야금 되찾았다.

이후 작년 12월∼올해 1월 야당 참여를 배제한 총선을 거쳐 민간 정부로 간판을 바꾼 뒤 국제사회 복귀를 적극 추진해왔다.

jhpark@yna.co.kr

Source: Yonhap Korean · 박진형